PGA와 한국여자오픈 선수권 공식 와인으로 활약

메이저대회 한국여자오프 선수권 공식 와인으로 3년째 지정된 베린저

한국여자오픈 골프선수권 대회. 16일부터 19일까지 나흘간의 일정으로 인천 베어즈베스트 청라 골프클럽에서 진행중인 이 대회는 국내 여자골프대회를 대표하는 메이저대회입니다. 올해로 30회를 맞았는데 그동안 고우순, 정일미, 김미현, 강수현, 장정, 전인지, 김효주 등 숱한 별들을 배출한 명실상부한 최고 권위의 국내대회입니다. 총상금 규모도 7억원에서 올해부터 메이저 대회 중 역대 최고액인 10억원으로 늘었다는 군요. 이 대회 우승자는 다음 시즌 미국여자프로골프(LPGA)투어 KIA 클래식의 출전권을 얻기 때문에 불꽃튀는 경쟁이 벌어지고 있습니다. 특히 디펜딩 챔피언인 박성현이 올 시즌 3승을 거두며 ‘대세녀’로 자리잡아  올해 2연패를 달성할지 초미의 관심사입니다.

PGA 공식 와인으로 사용되고 있는 베린저 파운더스 에스테이트.

 이런 큰 스포츠 행사에서 빠질 수 없는 게 하나 있지요. 바로 와인입니다. 한국여자오픈 공식 와인으로 3년째 활약하고 있는 와인은 베린저(Beringer) 입니다. 베린저 파운더스 에스테이트는 2010년부터 미국프로골프협회(PGA)의 유일한 공식 와인으로 사용되고 있답니다. 지난해 아시아 최초로 인천 송도에서 열린 프레지던츠컵 개막식 만찬에 사용됐을 정도로 국내 스포츠 대회에서도 큰 인기를 끌고 있는 와인이기도 합니다.

 미국 와인 역사를 얘기할때 베린저는 절대 빼놓을 수 없는 와이너리입니다. 베린저가 바로 현재 미국을 대표하는 와인산지 나파밸리를 최초로 개척한 와이너리이기 때문입니다. 올해로 140주년을 맞은 나파밸리에서 가장 오래된 와이너리이지요. 베린저가 ‘나파밸리의 선구자’로 불리는 까닭입니다.

나파밸리에 정착한 자콥 베린저와 프레드릭 베린저.

 베린저의 역사는 1869년으로 거슬로 올라갑니다. 독일 와이너리에서 일하던 자콥 베린저(Jacob Beringer)와 프레드릭 베린저( Frederick Beringer) 형제는 신대륙 미국으로 보금자리를 옮긴뒤 포도를 재배할 최고의 땅을 찾아 다닙니다. 그들은 곧 고향인 독일 라인(Rhine) 지방과 비슷한 토양과 기후를 지닌 나파밸리가 와인재배의 성지가 될 것이라는 사실을 간파하고 이 곳에 정착하면서 나파밸리 와인의 역사가 시작됩니다. 베린저 형제는 전혀 포도밭이 개척되지 않았던 이 곳에서 유럽 최고의 와인과 어깨를 나란히 하는 와인을 만들겠다는 일념으로 1875년 총 215 에이커를 구매하고 이듬해 와이너리 설립해 본격적양조를 시작합니다. 

와인투어 명소 유명한 베린저 라인 하우스(Rhine House)

이때 지은 와이너리 건물 라인 하우스(Rhine House)는 현재 베린저와 나파밸리를 대표하는 유명 건축물이 됐습니다. 미국 유적지로 지정된 라인 하우스는 1884년 프레드릭 베린저가 살았던 건물을 건축가 알버트 슈로터가 복원했다는 군요. 방문객들이 쉴수 있는 객실과 테이스팅 룸 등을 갖춘 라인 하우스는 이미 1930년대부터 캘리포니아에서는 처음으로 와이너리 투어를 시작했으며 지금도 나파밸리 와인투어의 명소로 인기가 높답니다.

 베린저는 미국 주류 산업의 암흑기이던 금주령 시기에도 미사주 전담 양조 허가를 받아 와인을 계속 생산했지요. 따라서 미국에서 유일하게 와인 양조의 전통이 끊어지지 않고 이어온 와이너리이기도 합니다.

베린저 나이츠밸리빈야드 전경

 베린저 와인은 클래식이 기본급인 데일리 와인이고 스톤셀라스(Stone Cellars), 파운더스 에스테이트(Founder’s Estate), 나이트 밸리(Knights Valley), 나파 밸리(Napa Valley), 프라이빗 리저브(Private Reserve) 순으로 프리미엄급 와인입니다. 이중 파운더스 에스테이트는 베린저에서 가장 인기 있는 레인지로 PGA 공식 와인 마크가 레이블에 새겨져 대표 골프 와인으로 명성을 쌓고 있답니다.
 와인 전문지인 와인 스펙테이터(Wine Spectator)는 1990년 베린저 프라이빗 리저브 카베르네 소비뇽을, 1996년에는 샤르도네를  ‘올해의 와인(Wine of the Year)’으로 선정됐습니다. 또 와인 앤수지애스트(Wine Enthusiast)와 와인앤스피릿(Wine & Spirits)이 베린저를 ‘올해의 와이너리’에 모두 11차례 선정했을 정도로 좋은 평가도 받고 있다는군요. 

 베린저는 140년동안 모두 7명의 수석 와이메이커를 두고 최고의 와인을 빚는 노력을 게을리하지 않았습니다. 현재 수석 와인메이커인 로리 욱(Laurie Hook)은 대대로 프랑스 보르도에 샤토를 소유하고 있는 집안에서 태어나 자연스럽게 와인메이킹의 길을 택하게 되었다는 군요. 그는 캘리포니아 대학에서 와인양조학을 전공하고 1986년부터 양조학자로 베린저와 인연을 맺게 됩니다. 1997년 당시 베린저에서 20년동안 활동안 수석와인메이커 에드 스브라지아(Ed Sbragia)의 어시스턴트로 일하며 양조 기술을 전수받았고 2000년부터 26개의 포도밭을 관리하며 현재 베린저의 모든 와인메이킹을 책임지고 있다고 합니다.  

최현태 기자 [e-mail]