프랑스 파리에 다녀왔다. 100년 만의 폭우로 센강 주변 산책길이 침수되고 루브르 박물관은 미술품을 안전한 곳으로 대피시킬 정도로 긴박한 상황이었다. 최근 이러한 이상 기후현상이 지구촌 곳곳에서 발생하고 있다. 동남아와 인도는 폭염에 시달리고, 미국과 유럽은 폭우로 막대한 피해를 입었다. 이러한 현상이 온난화가 지구의 기후 메커니즘을 바꾸어 놓았기 때문이라는 연구결과가 발표되면서 온실가스 감축을 위한 국제사회의 관심이 뜨거워지고 있다.

지난해 11월 파리에서 열린 제21차 유엔기후변화협약(UNFCCC) 당사국총회(COP21)에서는 청정에너지기술개발 가속화를 위해 새로운 국제 협의체가 구성됐고, 우리나라를 비롯한 21개국은 클린에너지 연구개발 예산을 향후 5년 내에 두 배 이상 확대하자는 ‘미션 이노베이션 선언’에 동참했다. 국제사회가 기후변화 대응이라는 한 목표를 향해 함께 달려가기 시작한 것이다. 우리는 이 상황을 기회로 볼 수 있어야 한다. 국제적 교류가 단순히 온실가스 감축을 위한 기술 협력으로 끝나지 않고, 개발된 청정에너지기술과 기후변화가 요구하는 비즈니스를 짝지어 새로운 미래를 만들어 낼 수 있도록 노력해야 할 것이다.

황진택 한국에너지기술평가원 원장

키워드는 협력의 비즈니스 ‘협업’이다. 협업을 통해 새로운 기회를 잡으려는 움직임은 세계적인 추세이다. 일례로 세계적인 제약사인 사노피는 한국의 한미약품과의 협력을 통해 새로운 시장을 개척했다. 한미약품의 당뇨병 치료제 신약개발 기술력과 사노피의 세계시장 영업망의 결합은 시너지를 극대화해 제약시장의 새 길을 여는 계기가 된 것이다. 이외에도 부품업계의 리더인 발레오는 온실가스 감축과 자율주행에서 리더가 되기 위해 수많은 한국 기업 및 대학과 공동연구를 수행하는 등 국제적 협업으로 시장을 개척하려는 시도가 일어나고 있다.

대통령 순방을 계기로 한국과 프랑스 간 청정에너지 분야의 협력을 증진하자는 약속을 하고 왔다. 양국 기업인이 다수 모인 비즈니스 포럼에서 진행돼 한국과 프랑스 간에는 에너지뿐 아니라 바이오, 전자, 항공, 헬스 등 다양한 분야에서 협력을 증진하자는 약속이 이루어졌다. 프랑스는 전력 생산의 78%가 원자력 발전으로 세계에서 원전 비중이 가장 높은 국가로 원자력 분야에서는 독보적인 기술력을 자랑하고 있다. 새로운 에너지시스템으로 전환하고자 하는 프랑스의 노력과 우리의 에너지 신산업 정책이 융합해 시너지효과를 발휘한다면 에너지 분야에서 새 시장을 창출해 낼 수 있을 것이다.

지구 온난화에 의한 기후변화는 피할 수 없는 숙명이다. 그리고 한 국가의 노력만으로 해결하기 힘들다. 전 세계 국가의 정보 교류는 물론 에너지기술을 상호 보완하고 융합해 이번 사태를 돌파해야 한다. “불황을 극복하는 왕도는 있는가. 답은 있다. 그것은 바로 혁신이다.” 피에르 갸타즈 프랑스 경협위원장의 멘트다. 너무도 뻔한 이야기라 더욱 인상적이었다. 시장으로 가는 길은 끊임없이 기술을 개발하고 혁신하는 것이 핵심이라는 이야기이다. 이야기를 듣고 나오며 연결, 그리고 다리라는 단어가 생생하게 다가왔다. 홍수로 불어난 센강 다리를 건너며 제대로 된 연결, 즉 협업이 혁신의 실마리가 되지 않을까 하는 생각을 해보았다.

황진택 한국에너지기술평가원 원장