개봉 전부터 화제를 모은 박찬욱 감독의 ‘아가씨’가 관객을 맞았다. 세라 워터스의 ‘핑거스미스’가 원작인 영화는 막대한 재산을 상속받게 된 귀족 아가씨와 그 재산을 노리는 사기꾼 백작, 백작과 거래 제안을 받은 하녀와 아가씨 후견인의 얽히고설킨 이야기를 다룬다.

박찬욱 감독은 영국 빅토리아 시대 런던을 일제강점기 조선으로 옮겨왔다. 박 감독은 예술적인 감각으로 매혹적이고 이국적인 미장센을 연출해 냈으며 이전 작품들보다 관객들의 흥미를 돋울 만한 대중적인 이야기도 다분히 포함시켰다. 총 3부로 구성된 영화는 하나의 사건을 두고 각기 다른 관점에서 이야기를 풀어간다는 점이 매우 흥미롭다.

양경미 영화평론가·한국영상콘텐츠산업연구소장

영화 ‘아가씨’는 그동안 금기시된 동성 간의 사랑, 여성 동성애를 소재로 하고 있다. 강한 모성애를 가진 하녀와 세상물정 모르는 순진한 아가씨의 사랑 이야기다. 그동안 독립영화나 예술영화에서 동성애를 다룬 영화들은 있었다. 그러나 150억원의 제작비가 투입된 영화에서 여성 동성애를 이처럼 전면에 내세워 대담하게 다룬 영화는 처음이다.

선정적이고 자극적인 대사와 장면도 특징이다. 아가씨와 하녀 사이에 포르노그래피에서 봤을 법한 수위 높은 장면이 있는가 하면 변태적 행위와 대사도 있다. 50%가 넘는 높은 사전 예매율은 이러한 성적인 대사나 장면과 무관하지 않게 보인다.

최근 들어 우리 영화의 제작 트렌드는 바뀌고 있다. 기존에 사용하지 않던 새로운 소재를 사용하는 것이다. 동성애는 그동안 상업영화에서 금기시된 소재다. 특히 남성 동성애에 비해 여성 동성애는 우리나라에서 상업영화로 제작되기가 더욱 힘들었다. 또한 동성애를 다룬 영화는 영상물등급위에서 제한상영가 등급을 매겨 상영조차 불가능했다.

그러나 최근 들어 다양성에 대한 논의가 일어나면서 다양한 성(性), 동성애도 인정해 주는 분위기다. 여기에 여성 동성애를 다룬 예술영화 ‘캐롤’이 아카데미영화상에 노미네이트되며 작품성을 인정받은 것도 배경이라고 할 수 있다.

우리 영화의 또 다른 트렌드는 보다 선정적이고 폭력적으로 만들어진다는 것이다. 선정성이나 폭력성의 강도가 높아지는 것은 경기침체와 실업 탓에 스트레스 지수가 상승하면서 영화를 통해 이를 해소하려는 수요가 늘어난 것이 원인이다. 또한 포르노그래피에 대한 적극적 규제 때문에 대체상품을 찾는 것일 수도 있다. 그러나 그보다는 이미 선정과 폭력에 익숙해진 관객들에게 어필하기 위해서 수위를 더욱 높여가는 것으로 풀이된다.

폭력성이 높은 영화인 ‘내부자들’은 청소년관람불가 등급의 영화임에도 900만명의 관객을 동원했고 현재 상영 중인 ‘곡성’도 600만 관객 돌파를 앞두고 있다. ‘아가씨’ 역시 선정적인 대사나 장면으로 관객 동원에 성공할 전망이다.

영화 ‘아가씨’는 그동안 금기시됐던 여성 동성애의 봉인을 해제시켰다. 새로운 소재를 찾는 것은 영화산업 발전을 위해 바람직하다. 그러나 관객의 수요에 이끌려 지나치게 선정적이거나 폭력적인 영화제작 트렌드는 지양할 필요가 있다. 이는 편향된 사고는 물론 우리 영화산업 발전을 저해할 수 있기 때문이다.

양경미 영화평론가·한국영상콘텐츠산업연구소장