자율협약 신청으로 주가가 급락하기 전 보유주식 전량을 팔아치워 손실을 회피한 최은영 전 한진해운 회장(현 유수홀딩스 회장)이 주식 매각에 앞서 경영 악화와 주가 하락을 예상하는 내부 보고를 부당하게 청취한 정황이 드러났다.

13일 관계 당국에 따르면 최 회장 주식매각건을 수사중인 서울남부지검 증권범죄합동수사단(단장 서봉규 부장검사)은 지난 11일 최 회장의 사무실 등 6∼7곳의 압수수색에서 이런 정황을 뒷받침하는 단서를 상당수 확보한 것으로 전해졌다.

최 회장과 두 딸은 미공개 정보를 이용, 지난달 6∼20일에 보유 중이던 한진해운 주식 전량을 매각해 손실을 회피한 혐의(자본시장과 금융투자업에 관한 법률 위반)를 받고 있다.

검찰은 최 회장을 비롯한 한진해운 오너 일가 등 대주주의 주식 변동 사항 등을 점검하고 매수·매도 시점을 조언하는 내부 주식관리 부서 관계자들로부터 관련 단서를 포착한 것으로 알려졌다.

검찰은 한진해운 측이 자율협약을 결정한 시점을 최 회장 주식 처분이 시작된 지난달 6일 이전인 것으로 알고 있다.

검찰은 휴대전화에서 드러나지 않는 한진 측 관계자들과의 연락을 주고받았는지 등을 파악하고자 통화 내역을 확보하는 등 통신수사도 병행하고 있다.

이번 일에 대해 최 회장 측은 "(남편인) 조수호 전 한진해운 회장이 2006년 세상을 떠난 뒤 물려받은 주식의 상속세를 내기 위해 금융 대출을 받았으며 이를 갚기 위해 주식을 팔았다"고 해명하는 것으로 알려졌다.

검찰은 압수물 분석을 마치는 대로 최 회장 소환 일정을 조율할 예정이다.

박태훈 기자 [e-mail]