고귀한 인간 생명이 너무도 쉽게 죽어나가고 있다. 엽기적인 살인, 부모형제·자녀를 죽이는 패륜 범죄 등 인간이기를 포기한 인면수심의 만행이 끊이질 않는다. 수법은 어찌 그리 흉포한지! 소름이 돋을 지경이다.생명의 절대가치가 존중되기는커녕 길거리에 버려져 사람들에게 처참하게 밟히는 안타까운 시대를 우리는 살아가고 있다. 사람의 생명 가치에 눈떠야 하겠다.

‘공자’는 이렇게 말했다. “하늘은 재능 없는 사람을 내지 않고, 땅은 이름 없는 풀을 기르지 않는다.(天不生無祿之人 地不長無名之草)” 인간 생명이 이토록 고귀함에도 무려 94명이 숨지고 1528명의 피해자가 접수된 가습기 살균제 사건을 보는 마음은 참담하다.

‘집단살인’을 초래한 부도덕한 가습기 살균제 상혼의 뒷배에 연구윤리가 실종된 결탁이 도사리고 있었던 셈이다. 의사와 약사 등 사람의 건강을 책임지는 이들은 인간애를 지녀야 한다. 생명 외경의 보호자가 돼야 하는 것이다. 당나라 때 명의 손사막이 저술한 ‘천금요방(千金要方)’은 의약사의 자세에 대해 “위대한 의사는 의료술을 충분히 익히고(論大醫習業), 온 정성을 들여 의술을 펴야 한다.(論大醫精誠)”고 강조했다. 의술을 공부하되 윤리도덕을 함께 익힐 것을 강조하고 있음이다. 사리가 이러한데도 ‘뒷돈’ 얼마에 인간 생명을 앗는 연구 결과를 내놓았다니 지식인의 모습에 충격적이다. ‘대학’은 이렇게 가르치고 있다. “군자는 반드시 그 혼자 있을 때 더욱 삼가고 경계해야 한다.(君子必愼其獨也)”

불기 2560년 불탄절 기간이다. 불살생을 넘어 생명의 고귀함에 새삼 눈을 떠야 하겠다. ‘법구경’은 이렇게 경고하고 있잖은가. “사람을 때리거나 죽이지 말라. 다음 생에서 고통스러우리.(勿殺勿行杖 後世不得樂)” 죽음의 문화를 생명의 문화로 바꿔가자.

황종택 녹명문화연구원장

勿殺勿行杖 : ‘사람을 때리거나 죽이지 말라’는 뜻.

勿 말 물, 殺 죽일 살, 行 다닐 행, 杖 지팡이 장