류웨이 ‘하찮은 실수’

류웨이(劉偉·44)는 2000년대에 부상한 중국 차세대 대표 작가다. 1989년 톈안먼 사태를 바라보며 냉소적 사실주의, 정치적 팝아트, 키치 아트로 반응한 선배 작가들과는 선을 긋고 있다.

류웨이가 찾아낸 예술적 무기는 현장이다. 작품이 관객의 사고가 아닌 감각기관에 우선 작용하기를 원한다. 이 때문에 관객이 작품과 감각적으로 직접 대면하는 것을 중시한다. 관객이 잡지에서 작품의 이미지를 보고 떠올리는 이성적 판단과는 완전히 차별화된다. 개념적이라기보다 시각적이라는 얘기다.

‘하찮은 실수’는 베이징 외곽에 작업실을 가지고 있는 류웨이가 수많은 재개발 현장에서 수집한 건축폐기물을 재료로 만든 작품 시리즈다. 중국의 학교나 병원 같은 공공기관 건물에서 전형적으로 쓰이는 미색의 문짝과 창틀로 구축한 건축적 조각이다. 시대와 국적을 알 수 없는 건축적 양식을 보는 듯하다. 우리가 경험하는 동시대 현실을 닮았다. 

(8월14일까지 플라토 미술관 전시)

베이징 변두리 재개발지역에는 현재 수많은 사람들이 막노동으로 고단한 삶을 살아가고 있다. 세계화 끝에 놓인 현실이다. 너무 잔인하지만 동시에 ‘모든 것이 가능한 곳’이기도 하다.

짜여진 설계도면 같은 이념의 시대는 흘러갔다. 거대담론의 시대도 폐기됐다. 예술도 현실에 대한 반영이 아닌 반응의 시대가 됐다. 무정형의 건축폐기물로 무엇을 만든다는 것은 계산된 설계도면을 원치 않는다. 어쩌면 ‘하찮은 실수’를 조합해 가는 것이 새로운 틀이 되지 않을까. 예술의 가장 큰 덕목 중의 하나가 모든 가능성을 열어놓는 것이다. 삶도 포기하지 않고 이리저리 조합하다 보면 서광이 비칠 것이다.

편완식 미술전문기자