10∼20년 내다본 인재양성… 음서제 통하지 않아

중국 공산당에는 민주적 선거 제도가 없다. 국민의 뜻대로 국회의원을 뽑고 대통령을 뽑는 우리의 민주체제와는 전혀 다르다. 공산당의 강령 아래 모든 선거 절차가 이뤄진다. 인민의 뜻과는 다른, 공산당 지도부가 낙점한 사람이 집권자가 되고 행정 책임자가 되는 게 공산당 방식이다. 그럼에도 거대 국가 중국은 엄청난 경제적 성공을 거두고 있다. 서구식 개념의 자유 민주 인권 사상이 결핍되어 있음에도 세계를 들었다 놨다 한다. 인민들의 정치적 욕구가 점증하면 정치적 격변이 촉발될 것으로 예측했으나 ‘희망 사항’에 그쳤다. 이제 중국의 정치적 격변을 거론했던 서구 정치학자들은 온데간데없다. 2년여 전 홍콩 사태를 기억할 것이다. 당시 서구 사회는 중국의 분열을 예의주시했으나 무리없이 사태는 끝나버렸다. 정치적 격변이란 아래로부터 지지가 없으면 절대 발생할 수 없다는 것은 역사가 입증한다. 지금의 중국 시스템은 인민의 지지가 있기에 가능하다는 얘기다.

이 대목에서 중국식 인재 충원 내지 교육 시스템을 눈여겨볼 필요가 있다. 중국에서는 공산당에 입당해야 일단 출세 길이 열린다. 입당 절차는 까다롭다. 시진핑 주석도 4수 끝에 입당할 수 있었다. 요즘에는 성장과 성서기의 승인이 있어야 입당이 가능하니 여간 어려운 게 아니다. 현재 중국 공산당원은 8700만명 정도. 용케 공산당에 입당했어도 대의원에 뽑혀야 한다. 대부분 당내 선거로 뽑는다.

정승욱 문화부 선임기자

각급 지방 위원회는 5년마다 열리는 공산당대회에 나갈 대의원을 2200명 안팎으로 선출한다. 물론 인민회의(국회의원) 대표 선출은 별개다. 베이징에서 열리는 당대회에서 220명의 중앙위원과 175명 안팎의 후보위원이 선출된다. 여기에는 각 성서기와 성장, 부서기 등이 대부분 포함된다. 중앙당 지도부는 능력 있는 젊은 인재들을 중앙위원과 후보위원 가운데 끼워넣어 차기 지도자군으로 육성시킨다.

이를 격대지정이라고 하는데, 대략 10∼20년 앞을 내다보고 지도자군을 뽑아둔다. 대부분 덩샤오핑 시절 굳어진 관행이다. 마오쩌둥 1인 치하의 폐해를 너무 잘 알고 있었던 덩은 인재 등용에 관한 한 철저히 제도화하고 관리했다. 덩샤오핑, 후야오방, 자오쯔양, 예젠잉, 주룽지, 후진타오 등 개혁 지도자들은 매년 지방을 순회하며 젊은이들을 눈여겨본 뒤 훗날 시험대에 올리곤 했다. 이런 과정에서 사람 됨됨이와 살아온 이력이 대부분 드러나게 마련이다. 전통과 관행을 중시하는 중국 공산당식 인물 천거 방식이다.

명망가 출신인 시 주석도 갖은 고생 끝에 지방 행정가를 전전하면서 지도자 자격 시험을 치렀다. 예컨대 내년 10월 열릴 19차 당대회에서 중용될 후춘화(53) 광동성 서기, 쑨정차이(53) 충칭시 서기, 저우창(56) 인민법원장, 루하오(49) 헤이룽장성 서기, 왕양(59) 부총리, 리위안차오(62) 부주석 등은 모두 격대지정 관행으로 추천된 인재들이다. 이들은 2002년 16차, 2007년 17차 당대회에서 각각 중앙위원에 선출됐다. 2022년부터 이들은 국가주석과 국무원 총리, 정협 주석, 인민회의 상임위원장(국회의장) 등 요직을 맡을 것이 분명하다.

우리 입장에서 보면 전혀 민주적이 아니지만 중국에서는 그들 식의 인재 등용법이다. 적어도 ‘깜깜이 선거’ 방식은 아니다. 명망가 출신으로 재력 있고 가문 좋으면 자동 공천받아 고위 공산당원이 되는 사례는 거의 없다. 공산당 일당 체제라고 해서 내리깔고 볼 게 아니다.

정승욱 문화부 선임기자