고민 깊은 국민의당

원내 제3 교섭단체인 국민의당의 20대 국회 성공 여부는 각종 현안을 놓고 제1, 2당 사이에서 ‘캐스팅보트’ 역할을 제대로 하느냐에 달려 있다. 내부적으로도 이 과제에 대한 부담이 크다.

국민의당은 15일 20대 국회에서의 주도적 역할을 다짐했다. 안철수 상임공동대표는 선대위 해단식에서 “국민의당은 단순한 캐스팅보트가 아니다. 문제 해결의 정치를 주도하는 국회 운영의 중심축이 돼야 한다”고 말했다. 주승용 원내대표는 이날 임시국회 개최를 여야 양당에 제안하며 주도적 면모를 보이려 애썼다. 이태규 당선자는 통화에서 “결자해지 차원에서 19대 국회에서 처리하지 못한 현안을 해결하고 넘어가자는 취지”라며 “(20대 국회에선) 우리 당이 먼저 대안을 제시하겠다”고 설명했다.

국민의당 안철수 상임공동대표(오른쪽)와 천정배 공동대표가 15일 오전 서울 마포구 당사에서 열린 당선자 대회 및 선대위 해단식에서 손으로 숫자 3을 만들어 보이며 활짝 웃고 있다.
남정탁 기자

내부적으로는 고민이 크다. 3당체제가 오랫동안 가동되지 않았던 만큼 제3당의 역할을 사실상 새로 설정해야 하기 때문이다. 이 당선자는 “3당이 양당과 항상 다른 목소리를 내야 하는 것은 아니다”고 했다. 그러나 원내 1, 2당과 이념 지표가 완전히 다르지 않은 국민의당으로선 자칫 1, 2당의 ‘2중대’ 소리를 들을 수 있다. 창당 직후 대북정책 등 민감 현안을 놓고 입장 정리에 혼란을 겪은 것도 이 때문이다. 신생 정당으로 첫 원구성에 나서는 만큼 벌써부터 혼란이 감지된다. 당내에는 1년 임기인 원내대표를 벌써 바꿀 수 없다는 주장과 새 국회가 시작되니 새로 선출해야 한다는 의견이 혼재돼 있다.

첫 시험대는 노동개혁법 처리가 될 것으로 보인다. 원내 1, 2당과의 관계설정을 어떻게 할지 주목된다. 국민의당은 반대 입장을 피력한 파견법 외에 고용보험법·산재보험법·근로기준법은 정부안을 수정하면 협상에 나서보겠다는 입장이지만, 더불어민주당은 이 세 법안에 대해서도 반대하고 있다. 안 대표는 17일 지지를 몰아준 호남을 방문해 당선사례를 할 예정이다.

홍주형 기자 [e-mail]