20대 국회의원 선거에서 국민의당이 야권 텃밭인 광주·전남지역에서 `녹색태풍'을 일으키며 더불어민주당을 완패시켜서 제1당으로 확고히 자리매김했다.

제1야당인 더민주는 전통적인 핵심지지기반인 광주·전남지역을 국민의당에 사실상 몽땅 내주면서 내년 대선을 앞두고 비상이 걸리는 등 지역 정치권이 큰 소용돌이에 휘말릴 것으로 보인다.

총선 투표결과 야권 텃밭에서는 `묻지마 투표'를 방불케하는 `야당교체' 당바람이 국민의당 승리의 가장 큰 요인으로 분석된다.

일부 더민주 후보들은 국민의당 후보는 보이지 않고 `유령'과 싸운 것 같다는 말이 나올 정도 녹색바람은 거셌다.

지난해말 안철수 대표의 탈당에 이은 더민주 광주·전남 지역 현역 의원들의 도미노 국민의당행으로 촉발된 야당교체, 대안야당 물결이 이번 총선에서 거대한 쓰나미로 변해 더민주를 심판했다는 평가가 나오고 있다.

지난 2월 국민의당 창당으로 17대 총선에서 열린우리당과 새천년민주당의 격돌한 것처럼 야권 텃밭은 더민주와 국민의당 양당간 치열한 경쟁을 벌였지만, 결과는 국민의당 압승, 더민주의 완패로 막을 내렸다.

총선 기간 내내 녹색바람을 일으키며 앞서가던 국민의당은 더민주 맹추격전을 완전히 따돌리고 지역 1당으로 부상한 것이다.

지역 표심은 야권적자로 국민의당을 인정해 준 셈이다.

선거초반부터 더민주는 강한야당, 국민의당은 대안야당을 기치로 격돌했다.

더민주는 수도권 야권연대가 불가능한 상황에서 전국적으로 제 1야당, 힘있는 정당을 호남에서 밀어줘야 한다고 주장했다.

호남 이외 지역에서 의석 확보 가능성이 높지 않은 국민의당이 호남 다수당이되면 `호남 자민련'으로 전락되고 호남이 고립된다는 논리로 표심을 파고들었다.

반면, 국민의당은 더민주가 주도하는 야당정치를 전면 재편해야 정권교체도 가능해지고 호남의 실리도 확보할 수 있다는 논리로 대응했다.

`반(反)문재인, 친노패권 반대 정서'로 표심을 자극하기도 했다.

양 당의 치열한 프레임 전쟁속에 지역민들은 국민의당에 손을 들어줬다 .

거센 반문정서와 `친노패권 정당'으로 간주된 더민주에 대한 반감은 새판잡이를 통해 야권을 재편해야한다는 국민의당 주장이 호소력을 더 가지면서 상당수 유권자들이 `묻지마 3번'투표로 화답하는 등 녹색태풍을 일으겼다.

걷잡을 없는 녹색태풍은 정치생명의 건 승부수를 던진 더민주 문재인 전 대표를 낙아웃시켰다.

`반문정서'를 잠재우기 위해 문 전 대표가 선거 막판에 호남을 두차례 방문, `호남홀대론'에 대한 해명, 사과와 함께, "호남이 지지를 거두면" 대권불출마, 정계은퇴 등의 승부수를 던졌지만, 먹히지 않았다.

`안철수를 좋아하기보다는 문재인이 싫다', `더민주는 더 이상 호남의 대안이 될 수 없다' 등 `반 더민주' 정서가 확산되면서 문 전 대표의 막판 승부수는 통하지 않았다.

문 전 대표의 승부수는 대세를 거스를 수 없을 정도로 시기도 너무 늦었다는 지적과 함께, 막판 세몰이가 대권을 염두해둔 친노세력 규합내지는 친문세력 강화라는 부정적 시각이 역풍으로 작용했다는 평가도 나오고 있다.

또 안철수 대표가 더민주를 박차고 나왔지만, 당권을 놓지 않고 야권분열까지 가게 한 `원죄'가 문 전 대표에게 있다는 시각이 지역에서 퍼지면서 표심을 돌려놓지 못했다.

텃밭에서의 더민주의 완패는 문 전 대표가 선언한 대로 `문 전 대표의 사망선고'로 까지 받아들여지고 있다.

여기에 과거 제 1야당을 전폭적으로 지원해 줬지만, 호남이 얻은 것이 없다면서 호남민을 대변할 수 있는 새로운 야당을 찍어 실리를 챙기자는 논리도 유권자들을 사로잡았다.

"호남자민련이면 어떻고, 호남당이면 어떠냐, 지역의 실리를 챙길수 있는, 호남이 주도적으로 정권교체를 할 수 있는 기반이될 국민의당을 몰아줘야 한다"는 주장이 먹힌 것으로 보인다.

일각에서 제기된 "호남자민련이면 어떠냐"는 심리에는 "수십년 여당에 버림받고 기껏 밀어줬던 야당에도 빰맞고 이제 더이상 당하고 싶지 않다"는 지역민심이 투영된 것으로 지역을 대변할 정당은 국민의당이라는 것이다.

거센 `녹색바람'은 한때 물갈이 대상으로 지탄을 받았던 국민의당 현역 국회의원들에 대한 `심판론'을 압도한 측면도 있다. 광주에서 국민의당 현역 8명 의원 모두가 당선된 것은 이를 반증한다.

반면, 더민주는 현역과 싸울만한 경쟁력 후보를 내놓지 못했다는 평가다. 특히 막판 `깜짝 공천'에서 지역 정서와 동떨어진 신예를 내세워 민심을 더욱 멀어지게 했다는 지적이다.

설상가상으로 국보위 출신이라는 약점으로 정치공세를 받은 더민주 김종인 비상대책위 대표의 `셀프 공천'논란은 지지세에 회복기미를 보였던 더민주의 찬물을 끼얹으면서 유권자들이 등을 돌리는 요인으로 작용했다.

지역정가의 한 관계자는 "문 전 대표의 호남홀대론에 대한 부인과 해명에도 불구하고 이미 광범위하게 퍼진 `반문정서'를 잠재울 수 없었다"면서 "안철수 대표를 더민주에서 뛰쳐 나오게 한 책임이 안 대표가 아닌 문 전 대표의 패권정치때문이라는 시각이 지역 유권자들에게 먹힌 것도 국민의당이 승기를 잡은 배경중에 하나다"고 말했다.

<뉴시스>