젊은 사람들은 가격대비 값어치가 높은 제품을 '가성비가 높다'고 극찬합니다. 불황이 장기화되면서 내가 지불한 금액 이상의 만족을 주는 공산품을 찾는 것은 일상이 됐습니다. 주변 사람들과 적극적으로 정보를 공유하며 오늘도 '현명한 소비'에 열을 올립니다.

특히, 하루 세 끼 식사는 많은 사람이 결정 장애를 일으키는 가장 큰 고민일 겁니다. 서울 시내에서는 한 끼 5천 원짜리 메뉴를 찾기 무척 어려워지면서, 지갑이 가벼운 젊은 층을 중심으로 편의점 도시락 시장이 급격히 성장하고 있습니다.
C 편의점이 최근 조사한 자료에 따르면, 국내 편의점 등장 27년 만에 처음으로 도시락이 술·바나나맛 우유 등 전통 효자 상품을 제치고 편의점 매출 1위 자리에 올라섰습니다.

도시락의 주요 소비 계층인 1~2인 가구가 계속 늘어나고 있어, 도시락을 비롯해 수없이 다양한 종류의 간편식이 편의점 매출의 3분의 1을 책임지는 일본의 유통·소비 추세를 한국도 그대로 뒤따르기 시작했습니다.
최근 2개월 동안 약 3천 개에 이르는 취급 품목(담배 제외)의 판매 실적을 분석한 자료에 따르면, 'OOO 한판 도시락(3천500원)'의 매출이 가장 많았습니다. 매출 상위 10위 안에 도시락 신제품만 3개나 포함됐습니다. 지난해까지만 해도 술이나 바나나우유가 매출 견인의 독보적 아이템이었지만, 이제는 도시락이 대세로 자리 잡은 겁니다.

편의점에 진열되어 있는 일본 도시락

'도시락 열풍' 현상은 다른 곳도 마찬가지입니다. S사는 최근까지 매출을 분석한 결과 'OO 11찬 도시락'이 6위를 차지했습니다. 도시락으로서는 처음으로 매출 10위권에 진입한 것입니다. 같은 기간 도시락 매출도 작년 같은 기간보다 무려 3.1배 늘었습니다. 특히 저녁시간 판매 비중(27.5%)이 점점 늘어나면서 점심 시간대(25.7%)를 추월했습니다. 한 끼 때우는 식사에서 제대로 된 식사로 평가받고 있다는 겁니다.
G사 도시락도 인기입니다. 올해 초부터 지난 8일까지 도시락 매출이 지난해보다 두 배 이상 늘었습니다. 매출 증가율이 지난해 같은 기간보다 103.2%에 달하며 매출 확대 일등공신이 됐습니다.

하지만 우리나라 도시락은 '성장'이 더 필요한 것 같습니다. 최근 네티즌들 사이에서 화제로 떠오른 일본의 '편의점 도시락' 사진이 부러움을 사는 것이 이 때문입니다.
일본의 경우 이미 1~2인 가구를 중심으로 한 끼를 든든하게 '집밥'처럼 해결하기 위한 간편식 수요가 높습니다. 이 같은 수요를 반영한 업체들의 질 높은 간편식이 편의점에 널리 퍼져 있습니다.

편의점에 진열되어 있는 일본 도시락

온라인 각종 커뮤니티에 공개된 일본 도시락의 구성은 보면 볼수록 놀랍습니다. 먹음직스러운 돈가스, 큼직하게 밥과 함께 놓여 있는 주메뉴, 정성스럽게 가득 담긴 각종 반찬까지. 하지만 가격은 일본의 물가수준에 걸맞지 않게 200~300엔에 불과합니다.
메뉴도 다양합니다. 초밥부터 튀김, 덮밥, 볶음밥에 이르기까지 메뉴도 다양하고 한눈에 봐도 구성이 알찹니다. 한국과 비교되는 메뉴에 가격까지 저렴하니 일본의 편의점 도시락에 열광하는 것이 당연합니다.

다행스러운 것은, 국내도 눈길을 끄는 도시락이 조금씩 등장하고 있다는 사실입니다. 김혜자 선생님을 앞세운 '혜자도시락'을 필두로, '백종원도시락', '혜리도시락' 등 가성비 높은 각종 상품이 경쟁적으로 쏟아지고 있습니다. 특히 기업들이 스타 마케팅에 열을 올리면서, 네티즌들의 날카로운 평가의 대상이 되고 있습니다.
최근에 G 편의점이 최근 선보인 도시락 2종은 김혜자 명가소갈비도시락과 부대찌개정식도시락으로, 기존에 사용하지 않았던 소갈비와 국물음식을 주재료로 사용했습니다. 김혜자 도시락은 '국민 어머니'라는 메시지를 활용하여 친근하고 신뢰할 수 있는 먹거리라는 점을 강조하고 있습니다.

최근 네티즌들 사이에서 `가성비` 제품으로 관심을 끌고 있는 G 편의점의 `소갈비도시락`

C 편의점의 경우 백종원이 '집밥 백선생' 등의 예능 프로그램을 통해 손쉬운 요리법 등을 강연하는 모습에서 착안해 대중과의 친숙함을 강조하고 있습니다. 백종원 도시락 시리즈는 지난 1월 출시 한 달 만에 누적 판매 수량 216만 개를 넘어섰으며, 2월 500만 개, 3월 700만 개를 돌파했습니다.
S 편의점은 MBC '진짜 사나이' 등에서 호감 이미지를 얻은 걸그룹 멤버 혜리를 앞세우고 있습니다. '국민 여동생 혜리가 차려주는 푸짐한 밥상'을 콘셉트로 개발된 도시락입니다. 혜리 도시락은 젊은 입맛에 맞춰 돈까스 등의 양식류와 깐풍기까지 메뉴가 다양한 편입니다.

백종원 씨의 `집밥 도시락` 열풍은 도시락 시장에서 가성비 높은 제품으로 올해 초 돌풍을 일으켰습니다.

업계에 따르면, 편의점 도시락 시장은 올해 5천억 원 규모로 성장할 것으로 예상합니다. 시장이 폭발적으로 성장하고 있는 만큼, 일본 도시락의 좋은 점만 닮아 갔으면 좋겠습니다.
더 저렴하고 더 실속 있는 영양 메뉴로 배고픈 청춘들, 주머니 사정이 여의치 않은 장노년층의 허기뿐만 아니라 마음마저 달래 주는 국민 식단으로 거듭나길 기대해 봅니다.

<연합>