[세월호 2주기] 세월호 인양 어떻게 되나

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전남 진도군 맹골수도에서는 세월호를 끌어올리기 위한 사전작업이 한창이다. 2년 전 이곳에서 세월호가 침몰해 전대미문의 참사가 발생했다. 세월호는 아직도 수습되지 못한 9명의 주검과 함께 깊은 바다 밑에 쓰러져 있다. 그동안 세월호를 세상 밖으로 건져내고 시신을 수습하는 작업이 숱한 우여곡절을 겪으며 쉼없이 이어져왔다. 현재 인양업체인 중국 국영기업 상하이샐비지와 한국의 오션씨엔아이(OCI)가 바지선과 자재운반선, 잠수부 등을 동원해 일사불란하게 움직이고 있다. 세월호는 오는 7월 말 인양돼 전남 광양항으로 옮겨질 것으로 관측된다.

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◆부력 확보 한창… 선수(船首) 들기 사전 작업

11일 해양수산부에 따르면 전남 진도군 조도면 맹골도와 거차도(동거차도·서거차도) 사이에 있는 길이 6㎞, 폭 4.5㎞의 맹골수도는 작업의 손길을 쉬이 받아들이지 않는다. 그래서 상하이샐비지 소속 베테랑 잠수사들조차 애를 먹고 있다. 맹골수도의 조류는 방향이 일정치 않아 예측하기 어렵고 거세기까지 하다. 시야 확보도 매우 어렵다. 바지선에서 생활하고 있는 잠수사 90명은 긴장하며 대기하다가 유속이 잠잠해지면 밤낮을 가리지 않고 바닷속으로 뛰어든다.

현재 맹골수도에서는 세월호 선체 무게를 줄이는 부력 확보 작업이 진행 중이다. 잠수부들은 선체 내부 10개의 밸러스트 탱크(Ballast Tank)에 공기를 주입해 1500t의 부력을 생성할 예정이다. 아울러 선체 안에 소시지 모양의 에어백 27개와 선체 밖에 물탱크 모양의 대형 부력재인 폰툰(지름 3.5∼6m, 길이 18∼23m) 9개를 설치한 뒤 공기를 넣어 각각 1150t, 2350t의 부력을 얻는다.

이달 말 작업이 마무리돼 부력 5000t이 만들어지면 세월호의 수중 선체 중량은 8300t에서 3300t으로 준다. 이렇게 하면 다음달 세월호의 앞부분(선수)을 5도 정도 들어올리고 리프팅 빔을 선체 밑에 넣는 작업이 수월해진다. 그나마 세월호는 무게중심이 치우쳐 있는 뒤쪽(선미)이 지면을 지탱하고 있어서 700t의 힘만 있으면 선수를 들어올릴 수 있다. 현재 상하이샐비지 컨소시엄 바지선에는 2500t 크레인이 설치돼 있다.

가슴 먹먹한 바다 세월호 참사 2주기를 9일 앞둔 지난 7일 전라남도 진도 동거차도에 마련된 ‘인양감시초소’에서 빈운종(고 빈하용군 부친)씨가 사고현장을 하염없이 바라보고 있다.
진도=하상윤 기자

◆시신 유실 방지에… 3중으로 방어망

해수부가 세월호 인양작업 중에서 가장 많이 신경 쓰는 부분은 수습하지 못한 시신의 유실 방지다. 이를 위해 그동안 세월호 창문과 출입구 등 180여곳에 유실방지망을 설치했다. 하지만 해저면과 맞닿아 있는 좌현은 접근이 불가능해 유실방지망으로 막지 못했다. 배를 들어올리면 유실 가능성이 있다.

이에 지난달 2일부터 이달 4일까지 세월호 주변에 사각펜스를 설치했다. 가로 200m, 세로 160m, 높이 3m 규모의 철제 사각펜스는 콘크리트에 고정돼 36개 세트로 돼 있다. 전장 146m, 전폭 22m인 세월호를 가둔 사각펜스는 시신이 빠져나와도 유실을 막을 수 있다.

아울러 선체 밑에 놓는 리프팅 빔에도 그물을 설치한다. 3중으로 유실방지망이 갖춰지는 것이다. 4·16 세월호참사 특별조사위원회와 미수습 가족 등도 이 부분에 관심이 많아 현장 참관을 줄기차게 요구하고 있다. 해수부는 정기적으로 혹은 중요 인양작업 시에는 이들의 현장 참관을 도울 방침이다.

◆7월 말 세월호 인양… 광양항으로 옮겨질 듯

지난해 8월 말 시작된 세월호 인양작업은 1년 만인 오는 7월 말 마무리될 예정이다. 현장조사와 함께 설계작업이 아직도 진행 중이다. 세월호의 선체 강도나 부식 상태, 외부에서 가해지는 힘(인양력) 등을 정밀 조사·계산하고 필요한 자재 등을 제대로 선택하기 위해서다.

세월호 인양은 통째 방식이다. 왼쪽으로 누워 있는 세월호를 바로 세우지 않고 그대로 끌어올린다. 이를 위해 다음달부터 선수를 들어 24∼27m짜리 리프팅 빔 27개를 바닥에 설치하고 세월호를 내려놓는 작업을 한다. 리프팅 빔에는 와이어 92개를 묶는다. 와이어를 바로 크레인에 연결해 인양하면 와이어가 선체를 긁어 파손할 수 있다. 이를 막고자 와이어와 중간에 길이 121m, 넓이 28m 짜리 리프팅 프레임을 설치한다. 이 프레임은 하중을 고르게 분산하는 역할도 한다.

세월호는 원래 6586t급으로 건조됐지만 증축하는 바람에 6825t이 됐다. 그런데 펄과 화물 등이 실려 무게는 1만t에 이른다. 그래서 1만2000t급 대형 크레인이 세월호를 끌어올려 수중 운반해 1만3200t급 플로팅 도크에 싣는다. 플로팅 도크는 좌우에 벽이 있고 앞뒤가 터진 ‘U’자 모양의 반잠수식 선박이다. 공기를 빼면 물속으로 내려가고 공기를 넣으면 올라간다. 예인선들이 플로팅 도크를 끌고 육지로 이동하면 세월호 시신 수습 등 선체정리 작업을 한다.

세월호를 옮길 장소는 광양항과 목포신항이 검토되고 있다. 목포신항은 이동거리가 110㎞라서 광양항(240㎞)보다 130㎞나 가깝다. 그러나 민자 부두라서 세월호 정리기간 운영할 수 없다. 막대한 비용을 지급해야 한다는 뜻이다. 반면에 광양항은 거리는 멀지만 정부 소유 부두라서 작업하는 데 어려움이 적다. 해수부는 이달 중으로 거치장소를 최종 선정할 예정인데 광양항이 유력하다. 세월호 인양예산은 상하이샐비지 컨소시엄에 지급하는 용역대금 851억원과 사각펜스비 60억원, 자문료, 정리비용 등을 합쳐 1000억원가량으로 잠정 집계됐다. 해수부 관계자는 “업체와 긴밀히 협력해 미수습자 유실 없이 온전하게 세월호를 인양하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

세종=박찬준 기자 [e-mail]