화장품은 여성들의 필수 품목이다.

피부보습, 노화억제, 자외선방어, 색채 효과 등을 통해 여성들의 피부를 건강하고 아름답게 가꿔 주기 때문이다.

한 조사에 따르면 여성들이 얼굴에 한번 바르는 화장품은 평균 7∼10여 개에 이른다고 한다. 이처럼 종류가 많은데 비싼 가격은 부담이 아닐 수 없다. 보통 화장품 원가는 천차만별이라 단정 짓기 힘든데, 상장기업 공시자료나 제조사자료 등을 파악해보면 평균적으로 판매가의 20∼30％대다. S 브랜드나 H 브랜드 등 고가 제품은 원가율이 5％정도 되는 것으로 전해졌다. 

원가 대비 화장품 가격이 크게 비싼 이유는 뭘까. 

우선 마케팅비를 꼽을 수 있다. 광고 모델료가 핵심이다.

현재 국내 화장품 업계에서 가장 몸값이 높은 연예인은 배우 J씨와 S씨 이다.

이들의 모델료는 1년 기준으로 약 10억 정도인데, 글로벌 계약을 맺으면 두배(20억원)로 껑충 뛴다.

그 뒤를 이어 스포츠 스타 K씨와 아이돌 걸그룹 S씨는 6억∼7억원대다. 이들 역시 글로벌 계약을 맺으면 10억원대를 훌쩍 넘는다.

업계 특성상 유명 모델을 앞세운 광고가 필요하지만, 몸값이 지나치게 비싸졌고 그로 인한 가격 부담은 소비자가 떠안는 구조다.

TV 및 각종 매체에 들어가는 광고비도 수십억∼수백억원이 소요되는 것으로 알려졌다.

화장품 업계 관계자는 “5만원 짜리 화장품을 구입하면 광고·홍보비용에 지불하는 돈이 1만 2000원쯤 된다”고 귀띔했다.  

화장품 매장에서 샘플을 주면 소비자들은 매우 좋아한다.

결코 좋아할일만은 아니다. 샘플은 공짜가 아니다. 매장에선 무슨 기프트 행사 처럼 생색내지만, 샘플 제작비, 브로셔 제작비 등이 마케팅 비용에 포함된 것이다. 심지어 백화점 매장에서 고객에게 화장을 시연 해주는 것도 마케팅 비용의 일부다. 

고급스럽고 예쁜 화장품 용기도 가격 거품의 한 요인이다. 화장품 용기가 고급스럽냐 아니냐도 가격에 영향을 미치지만 용기를 새로 만들어 쓰느냐 기성품 용기를 사다 쓰느냐에 따라 용기 가격이 천차만별이다. 용기가 특이하고 새로울수록 화장품 가격도 덩달아 뛰기 마련이다.

김기환 유통전문기자 [e-mail]