2차 청문회 공방

4·16 세월호 참사 특별조사위원회(특조위)의 2차 청문회가 28일 이준석 세월호 선장 등 39명이 증인으로 참석한 가운데 서울시청 다목적홀에서 열렸다. 이날 청문회에서는 사고 당시 세월호 측의 퇴선명령 여부를 놓고 집중 추궁이 이뤄졌다.

세월호 여객영업부 직원이자 참사 생존자인 강혜성씨는 사고 당시 선사인 청해진해운 측에서 선내에 ‘대기하라’는 지시를 내렸다고 증언했다. 그는 “사고 당일 오전 9시26분 양대홍 여객부 사무장(사망)이 무전을 통해 ‘10분 후에 해경 올거야. (승객들) 구명조끼 입혀. 선사 쪽에서 대기 지시가 왔어. 추가 지시 있을 때까지 구명조끼 입히고 기다려’라고 말했다”고 털어놨다. 그는 양 사무장이 지시에 앞서 “CC(채널 체인지)”라는 은어로 무전기 채널을 바꾸라고 지시해 남들은 쓰지 않는 5번 채널로 바꿔 이런 대화를 나눴다고 밝혔다.

눈물 28일 서울시청 다목적홀에서 열린 ‘4·16 세월호참사특별조사위원회 제2차 청문회’에서 세월호 참사 동영상을 시청하던 유가족이 눈물을 흘리고 있다.
하상윤 기자

강씨는 사고 직후 청해진해운 업무팀 홍모 대리와 직접 통화하기도 했다며 “사고가 나 배가 기울었다고 말하자 홍 대리가 ‘장난치지 말라’고 했다”고도 전했다.

강씨는 2년간 수많은 조사를 받으면서도 이 같은 진술을 한 번도 하지 않은 이유에 대해서는 “영업부 직원들의 희생에 누가 될까봐 말하지 않았다”고 했다.

그는 자발적으로 유가족에게 사죄 발언을 신청해 “유가족에게 진심으로 죄송하다. 하루빨리 사고 원인 등 진실이 밝혀졌으면 좋겠다”며 눈시울을 붉히기도 했다.

28일 오전 서울 중구 서울시청 다목적홀에서 열린 ‘4·16세월호참사 특별조사위원회 제2차 청문회’에 강원식 세월호 1등 항해사(왼쪽)와 이준석 선장이 증인으로 출석해 눈을 감은 채 앉아 있다.
하상윤 기자

28일 오전 서울 중구 서울시청 다목적홀에서 열린 ‘4·16세월호참사 특별조사위원회 제2차 청문회’에 증인으로 출석한 이준석 세월호 선장의 마스크를 교도관이 벗기고 있다.
하상윤 기자

침울 사고 당시 세월호 선장이었던 이준석씨가 2차 청문회에 증인으로 출석해 눈을 감은 채 앉아 있다. 이씨는 자신이 퇴선 방송을 지시했다고 주장했다.
하상윤 기자

하지만 이 선장은 침몰사고 당시 “김영호 2등 항해사에게 ‘퇴선 방송하라’고 지시했다”고 말했다. 이 선장은 앞서 검찰 조사에서는 퇴선방송 지시를 한 적이 없다고 진술했었다. 청문위원의 이런 지적에 이 선장이 “검찰 조사를 받을 때 반성하는 의미로 했던 행동을 안 했다고 진술했다”고 답하자 세월호 유가족 등으로 구성된 방청석에서 야유가 터져 나오기도 했다.

앞서 이 선장은 모자와 마스크를 착용한 채 증인으로 참석해 눈길을 끌었다. 이 선장이 청문회에 참석한 것은 이번이 처음이다. 이석태 특조위원장은 “청문회의 원활한 진행과 증언을 위해 마스크를 벗겨 달라”고 요청해 이 선장은 마스크를 벗고 증인석에 앉았다. 이 선장은 배가 기울 때 무엇을 하고 있었느냐는 질문에 “세면장에 옷을 갈아입으러 가는 길이었다”며 “(배가 이상이 있다는 경고) 알람을 들을 상태가 아니었다”고 설명했다.

청문위원들은 이날 세월호의 운항·교신 기록의 편집 여부, 사고 당시 조난 신고 채널을 쓰지 않은 이유 등을 캐물었다. 청문회는 29일 같은 장소에서 속개된다.

유태영 기자 [e-mail]