코카콜라 체육대상 MVP 수상
시상식서 감사 편지 읽다 눈물
“헌신적 지도로 봅슬레이 성장”

한국 봅슬레이는 몇 년 전까지만 하더라도 외국팀이 버린 썰매를 가져다 탈 만큼 환경이 열악했다. 봅슬레이 대표팀의 원윤종(31·강원도청)과 서영우(25·경기도BS연맹)는 이런 불모지의 설움을 딛고 2015∼16시즌을 세계랭킹 1위로 마쳤다. 이들이 있기까지는 지난 1월 작고한 맬컴 고머 로이드(영국) 코치의 헌신이 있었다. 원윤종-서영우가 동메달을 따낸 소식만 들었을 뿐 로이드 코치는 이들이 금메달을 목에 거는 모습을 보기 전에 하늘나라로 떠났다.

16일 서울 중구 플라자호텔에서 열린 제21회 코카-콜라 체육대상 시상식. 우수 지도자상에 로이드 코치가 호명되자 원윤종과 서영우는 이용 봅슬레이 대표팀 총감독과 함께 시상대에 올랐다. 

봅슬레이 세계랭킹 1위 서영우(오른쪽)가 16일 서울 중구 플라자호텔에서 열린 코카-콜라 체육대상 시상식에서 세상을 떠난 맬컴 로이드 코치에게 바치는 편지를 읽고 있다. 원윤종(가운데)은 뒤돌아서 눈물을 닦고 있다.
연합뉴스

원윤종-서영우는 독일 휘슬러 5차 월드컵이 끝난 뒤 로이드 코치 부인이 선물한 메달을 목에 걸고 나왔다. 원윤종은 뒤 돌아서 흐르는 눈물을 계속 닦았다. 로이드 코치에게 바치는 편지를 서영우는 한마디씩 읊었다. 그는 “한국 봅슬레이가 지금 위치까지 올 수 있도록 도와주신 코치님 영전에 메달을 바친다”며 “코치님의 조언과 가르침 덕분에 훈련 과정이 힘들어도 견딜 수 있었고 금메달은 물론 세계랭킹 1위 올랐다”고 말했다. 서영우는 또 “비록 이곳에서 함께하지 못하지만 언제나 저희 가슴 속에 함께할 것”이라며 ”2년 뒤 금메달 꼭 따서 하늘에서 지켜볼 코치님 영전에 바치겠다”고 다짐했다.

원윤종-서영우는 이날 최우수선수상을 받았다. 원윤종은 “처음 훈련할 때 트랙 이해도가 떨어져 실수를 남발해 자책을 많이 했다”며 “그때마다 코치님이 ‘너희는 엄청난 일을 해내고 있는 것’이라고 하며 용기를 북돋워줬다”고 로이드 코치와의 일화를 떠올렸다.

평창올림픽에서 이들이 사용할 슬라이딩센터는 최근 완공됐지만 아직 승인 절차가 끝나지 않아 시범운행을 못했다.

원윤종은 “아직 타보지 못했다. 겉보기로 판단하기는 힘들지만 쉽지 않은 코스”라면서도 “어떤 어려운 트랙이더라도 외국선수들보다 더 많이 연습해 평창올림픽에서 가장 먼저 결승선을 통과하겠다”고 각오를 다졌다.

최형창 기자 [e-mail]