데이비드 호크니 ‘와터 근처의 더 큰 나무들’

영국작가 데이비드 호크니의 작품 ‘와터 근처의 더 큰 나무들’을 2013년 국립현대미술관 과천관 전시에서 접했을 때 우선 그 규모에 압도됐다. 50개의 캔버스를 이어 완성한 높이 4.5m, 폭 12m의 대형 풍경화로 미술역사상 가장 큰 풍경화가 아닐까 싶다. 그림을 보는 것이 아니라 그림 안에 들어가는 것이란 경험을 하게 해주었다.

현대인의 눈이 사진, 드라마, 영화, 광고, 게임을 장시간 접하는 사이 스스로 세상을 인식하는 것보다 카메라 앵글로 조작된 세상에 익숙해져 가고 있다. 재료의 거친 날것이 주는 신선함보다는 조리된 인스턴트 음식의 편안함에 손이 가듯이 말이다. 카메라 앵글에 내준 눈을 다시 찾은 느낌이랄까.

호크니는 실제적인 인간 시지각에 가까운 ‘다시점’, ‘다초점’을 기반으로 작업을 했다. 관람객이 어디에 앉아 있건 편안히 모두를 볼 수 있는 조건이다.

호크니에게 아이디어를 준 것은 동양화의 긴 두루마리 산수화다. 동양화의 다시점(이동시점)을 거론하며 자신의 그림을 설명하기도 했다. 붓질에선 동양화의 필선이 느껴질 정도다. 한국 작가들이 해야 할 작업을 그에게 뺏긴 기분이 들었다. 공부엔 가르침을 통해 배울 수 있는 것과 스스로 배워야 할 것이 있게 마련이다. 한국 작가들의 그림공부는 어느 쪽에 치우쳐 있는지 묻고 싶다.

편완식 미술전문기자