By Donald Lambro (syndicated columnist)

Are we headed for a recession? Much of the major economic data suggests we’re moving in that direction. That was the fear behind this month’s global sell-off in the stock market. Clearly our economy is slowing down and economists are forecasting that fourth quarter growth in 2015 will be down significantly.

Maybe around 1 percent, certainly less than the anemic 2 percent growth rate we’ve been experiencing throughout Barack Obama’s failed presidency. That would move the U.S. economy into near-recession territory if it continues its slide in the first three months of this year.

All the telltale signs are there. Consumers aren’t buying as they used to, even with rock bottom oil prices. Manufacturing is similarly weak, unsold inventories are piling up, reducing new orders, and the stock market has been in a free fall since the year began because of China’s economic slow down.

It doesn’t take a degree in political science to know that a weaker economy in a presidential election year will hurt the Democrats and especially Hillary Clinton whose liberal agenda is a carbon copy of Obama’s economic policies.

But the fact of the matter is that our biggest overseas competitors are making their products here and creating millions of American jobs. USA TODAY reports “the long-jilted USA is becoming a manufacturing hotbed for dozens of foreign companies in aerospace, energy, chemicals and other manufacturing industries.” Even so, you still hear the politicians denounce policies that ship jobs overseas, when the trend is foreign firms shipping jobs into the United States, the world’s largest economy.

불황 징후가 나타나는 미국 경제

도널드 램브로(미국 신디케이트 칼럼니스트)

우리는 불황을 향해 가고 있는가. 주요 경제 자료의 다수는 우리가 그 방향을 움직이고 있음을 시사한다. 이달 주식시장의 세계적 대규모 매각의 배경에는 이런 두려움이 있었다. 분명히 우리 경제는 둔화되고 있으며 경제 전문가들은 2015년 4분기 성장이 현저하게 내려갈 것으로 예측하고 있다.

버락 오바마의 실패한 대통령 임기 수행 기간 동안 우리가 경험한 경제성장률은 분명히 빈약한 2% 미만이며 아마도 대략 1% 정도일 것이다. 만약 경제성장이 올해 처음 3개월 동안 계속 떨어질 경우 미국 경제를 불황에 근접한 영역으로 이동시킬 것이다.

분명한 징표가 모조리 존재한다. 소비자들은 과거처럼 구매를 하지 않고 있다. 유가가 최저점에 있는데도 그렇다. 제조업은 비슷하게 힘이 약하고 팔리지 않은 재고품이 쌓이며 신규 추문을 감소시키고 중국 경제의 둔화로 증시는 연초 이후 자유낙하를 계속하고 있다.

대통령 선거가 있는 해에 더 약해지는 경제가 민주당, 특히 힐러리 클린턴에게 타격을 미칠 것이라는 점은 정치학 학위가 없어도 알 수 있다. 힐러리의 진보적인 정책 목표는 오바마 경제 정책의 판박이다.

그러나 우리의 최대 해외 경쟁국들이 자기네 제품을 이곳에서 만들고 미국에서 수백만개의 일자리를 만들고 있는 것이 사실이다. 유에스에이투데이는 “오랜 기간 버림받았던 미국이 항공우주, 에너지, 화학, 여타 제조 산업 분야의 수십개 외국 회사의 제품생산 온상이 되고 있다”고 보도한다. 경제 규모가 세계 최대인 미국으로 외국 회사들이 일자리를 들여보내는 것이 대세인 지금, 그럼에도 불구하고 정치인들이 일자리를 해외로 보내는 각종 정책을 맹렬히 비난하는 소리를 독자는 듣는다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△recession : 경기후퇴, 불황 △sell-off : 매각 △anemic : 활기 없는, 빈혈의

△rock bottom : 저점, 바닥 △jilt : 버리다, 차다 △denounce : 맹비난하다