The waves of migrants flooding across Europe, now threaten the very existence of the European Union. The promise of cheap labor, suddenly looks like the promise of a nightmare.

German Chancellor Angela Merkel’s early welcome ? an attempt to pay down the debt owed to the world for the depravity of the Nazis ? was endorsed by a business community with a diminishing labor force. But a good deed has been overwhelmed, and Frau Merkel faces stiffened opposition from a conservative ally, the Christian Social Union, and other parties.

It’s the size of the wave that overwhelms the German social welfare structure. Violence, including widespread rape of women in Cologne and several other cities on New Year’s Eve, has changed everything. Some women say the attacks were by organized flash mobs. The attempt by Germany’s left-wing media to ignore the story made it a scandal as well as tragedy.

With the prospect that the waves of migrants will continue at current levels, the issue is becoming a major political dilemma.

Other members of the EU resist taking in a proportionate number of the migrants. Sweden, the staunchest advocate of accepting refugees, closed the border with Denmark after a half-century of free travel, to look again at its immigration policies. Sweden has taken in more asylum seekers per capita than any other EU nation ? 160,000 last year. This has led to occasional chaos in Malmo, one of Sweden’s largest cities.

One popular YouTube video shows a Muslim clerk in a fast-food restaurant flying into an uncontrollable rage, smashing dishes and screaming at waiting diners, when a customer orders bacon, forbidden to Muslims, on his sandwich.

악몽으로 변한 유럽연합의 난민정책

유럽 전역을 홍수처럼 뒤덮고 있는 난민의 물결이 지금 유럽연합의 존재 자체를 위협하고 있다. 값이 싼 노동력의 약속은 갑자기 악몽의 약속처럼 보이고 있다.

독일 총리 앙겔라 메르켈이 이전에 했던 환영은 나치의 타락으로 세계에 진 빚을 지불하자는 시도였으며 노동력이 줄고 있는 기업계의 지지를 받았다. 그러나 이런 선행은 반대에 압도당했고 메르켈은 기독교사회연맹과 여타 정당들의 보수동맹으로부터 완강한 반대를 받고 있다.

난민 물결의 규모가 독일의 사회복지 구조를 압도한다. 새해 전야에 쾰른과 몇몇 다른 도시에서 광범하게 여자들을 성폭행한 사태를 포함한 폭력이 모든 것을 바꾸었다. 일부 여자들은 공격자들이 조직된 번개모임 군중이었다고 말한다. 이런 내막을 무시하는 독일 좌익언론의 노력이 이번 사태를 비극이자 추문으로 만들었다.

이민의 물결이 현재의 수준으로 계속될 전망인 가운데 이 문제는 주요 정치적 딜레마로 변하고 있다. 유럽연합의 다른 회원국들은 이민들을 비율에 맞게 받아들이는 것에 반대한다. 난민 수용을 가장 강력하게 옹호하는 스웨덴은 자국의 이민정책을 재검토하기 위해서 반세기의 자유여행 후 덴마크와의 국경을 폐쇄했다. 스웨덴은 국민 1인당 기준으로, 정치망명 신청자를 유럽연합의 어떤 회원국보다 많이 받아들였는데 지난해 입국자만 16만명이다. 이 같은 조치로 스웨덴 최대도시 가운데 하나인 말모에서 간헐적인 혼란이 빚어지고 있다.

패스트푸드 레스토랑에서 고객 한 사람이 자기 샌드위치에 무슬림의 금지식품인 베이컨을 주문했을 때 한 무슬림 성직자가 갑자기 불같이 화를 내면서 접시를 깨부수고 기다리는 식사 손님들에게 고함을 지르는 모습을 한 인기 유튜브 비디오가 보여준다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△depravity:타락, 부패 △overwhelm:압도하다, 난처하게 만들다

△flash mob:번개모임, 미리 정한 시간에 단시간 동안 모여 약속한 행동을 한 뒤 해산하는 불특정 다수의 군중집회 △diner:식사 손님