인천공항에서 무료 이용 가능…15분 간격으로 운행

인천국제공항 교통센터와 용유동 관광단지를 잇는 시속 110km급 도시형 자기부상철도가 3일 오전 11시 개통된다.

자기부상철도를 도입한 것은 일본에 이어 세계 2번째다.

2일 국토교통부에 따르면 국가 연구 개발(R&D) 사업에 따라 개발된 자기부상철도가 3일부터 가동된다.

지난 1993년 대전 엑스포 전시용 차량(시속 30km급)을 최초 개발하고 2006년에 실용화 모델(시속 110km급)을 개발했다. 지난 2012년 인천국제공항에 시범노선 건설을 성공한 뒤 3년여 간의 종합시험 운전, 장애보완, 전문기관 안전점검 등을 거쳐 3일 개통하게 됐다.

시범노선 건설에는 9년 4개월 동안 총 4149억원이 투입됐으며 정부와 인천시, 인천공항공사, 민간업체들이 재원을 분담했다. 이외에도 한국기계연구원, 철도시설공단, 현대로템 등 국내 각 분야 전문가들이 참여했다.

국토부는 "자기부상철도는 순수 국내기술로 제작·건설됐다"며 "특히 구조물을 슬림화해 우리보다 먼저 개통한 일본에 비해 뛰어난 미관은 물론 가격경쟁력까지 갖췄다"고 설명했다.

인천공항 자기부상철도는 공항구역 내 셔틀 개념의 교통수단으로 인천공항공사가 운영을 담당하고 일반인 누구나 무료로 이용할 수 있다.

개통 초기에는 시스템 안정화가 필요하다고 판단, 오전 9시부터 오후 6시까지 15분마다 운행하며 안정화가 일정 수준에 도달했다고 판단되면 운행을 확대할 계획이다.

<뉴시스>