덴버 브롱크스의 쿼터백 페이튼 매닝(40)이 라이벌 톰 브래디(39·뉴잉글랜드)의 슈퍼볼 5회 우승 꿈을 무산시켰다.

덴버는 25일(한국시간) 미국 콜로라도주 덴버의 스포츠 어소리티 필드에서 열린 2015-2016 NFL 아메리칸풋볼콘퍼런스(AFC) 챔피언십에서 뉴잉글랜드 패트리어츠를 20-18(7-6 10-3 0-3 3-6)로 꺾고 2년만에 슈퍼볼 무대에 올랐다.

덴버는 내셔널풋볼콘퍼런스(NFC) 챔피언십 캐롤라이나 팬서스-애리조나 카디널스의 승자와 다음 달 8일 슈퍼볼에서 격돌한다.

이날 매닝은 톰 브래디와의 통산 17번째 맞대결에서 열세를 보일 것이라는 관측을 깨고 팀을 승리로 이끌었다.

매닝은 32번의 패스 시도 중 17번을 정확하게 연결해 176야드 전진을 끌어내고 팀 승리에 일조했다.

매닝은 터치다운 패스를 2개 뿌렸고, 인터셉션은 없었다.

3쿼트땐 매닝은 직접 공을 들고 12야드를 돌진,  개인 통산 최다 러닝 야드 기록까지 세웠다.

브래디는 터치다운 패스 1개를 포함해 56번의 패스 중 27번이 적중해 310 패싱 야드를 기록했으나 인터셉션 2개를 당했다.

브래디와의 통산 대결에서는 6승 11패로 열세를 보이고 있는 매닝은 두 번째 슈퍼볼 우승 기회를 잡았다.

박태훈 기자 [e-mail]