한국 테니스의 간판 정현(20·삼성증권 후원)이 메이저 대회 우승에 대한 각오를 다졌다.

단식 세계 랭킹 52위인 정현은 20일 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스대회 남자복식 1회전에 라두 알보트(몰도바)와 한 조로 출전했으나 파블로 안두하르-파블로 카레노 부스타(이상 스페인) 조에 1-2(6-3 3-6 4-6)로 졌다.

이틀 전 노바크 조코비치(1위·세르비아)와 단식 1회전에서 0-3(3-6 2-6 4-6)으로 패한 정현은 이로써 올해 첫 메이저 대회인 호주오픈 일정을 모두 마쳤다.

지난해 US오픈 단식 1회전을 통과하며 생애 처음으로 메이저 대회 단식 본선 승리를 거둔 정현은 이번 대회에서 단·복식 모두 1회전 탈락의 고배를 들었으나 가능성을 확인했다는 평을 들었다.

특히 세계 최강 조코비치를 상대로 스트로크 대결에서 비교적 팽팽히 맞서면서 한 단계 더 도약할 수 있는 계기가 될 전망이다.

정현은 20일 복식 경기를 마친 뒤 "이번 대회에서 조코비치와 대등하게 싸워 기분이 좋다"며 "처음에는 떨렸으나 시합을 하다 보니 긴장이 풀렸다"고 조코비치와 1회전 경기를 돌아봤다.

그는 "스스로 잘했다고 평가한다"고 자신에게 후한 점수를 매긴 뒤 "언제가 될지 모르지만 최종 목표는 그랜드슬램 우승"이라고 강조했다.

정현은 "조코비치가 경기가 끝난 뒤에 '앞으로 더 열심히 하라'고 격려를 해 줬다"고 소개하며 "경기 도중 박수를 쳐주고 엄지손가락을 들어 보인 것은 기분 나쁠 일이 아니다"라고 말했다.

당시 조코비치가 정현의 좋은 샷이 들어올 때 박수를 보내거나 엄지손가락을 세운 것에 대해 일부에서 '정현을 얕잡아본 행위가 아니냐'는 의견을 내놨다.

즉 조코비치가 정현에게 잡힐 수도 있다는 생각을 했더라면 그런 여유를 보일 수 있었겠느냐는 의미였다.

그러나 정현은 "경기 도중 다른 선수들도 좋은 플레이가 나오면 하는 행위"라고 특별한 의미를 두지 않았다.

정현은 2월 초 불가리아 소피아에서 열리는 투어 대회를 시작으로 네덜란드, 프랑스, 아랍에미리트(UAE) 등으로 이어지는 일정을 소화할 예정이다.

<연합>