흔히 국적 취득의 유형에는 속인주의와 속지주의를 언급한다. 속인주의의 경우 혈통을 중시하는 관계로 전통적인 민족적 연관성을 강조하고 있다. 하지만 현대에 들어서는 인적 교류의 현상이 세계화 속에서 활발하게 이뤄지고 있다. 이제는 속지주의의 개념 안에서 국가의 구성원을 조명할 필요가 있다. 한국의 경우 새터민과 다민족의 수가 날로 늘어가고 있다. 고급인력의 이동인 ‘두뇌유출’이 개도국을 중심으로 선진국으로의 유입이 성행한 적이 있다. 한국, 인도, 이스라엘 등에서 미국 등으로 들어가는 유형이다. 오늘날 우리나라에 다양한 유형의 인력이 들어오고 있다. 전문적인 영역도 있고, 결혼을 통한 국내유입도 많다. 즉 속지주의의 일환으로 나아가는 현상이다.

미국이나 러시아 등에서는 다민족을 아프리카계 미국인, 한국계 미국인 등으로 일컫는다. 또한 최근의 많은 중동의 유민이 유럽으로 흘러들어갔다. 이들도 유럽인이 되면 속지주의의 범주에서 해석하게 된다. 로마시대에는 북아프리카의 흑인까지도 로마의 황제로 정치를 한 것을 보면 누구나 정착지가 생활의 터전이 된다. 

김진환 한국방송통신대 강원지역대학장·무역학

우리의 경우 세계화의 현상을 많이 언급하긴 하지만 아직도 이에 대한 이해가 그다지 많은 것 같지 않다. 사회의 각 영역에서 다민족에 대한 의식이나 그들을 대하는 태도에서부터 이방인이나 아웃사이더로서 바라보는 시각이 존재한다. 이렇게 경직되고 제한된 인식은 결국 우리 스스로를 국제화의 틀 속에서 밀어내는 것이다. 다시 말해 한국이라는 국가가 세계를 상대로 무역을 하고 다양한 교류를 하더라도, 자국에서 이에 반하는 일련의 현상이 있다면 이율배반이다. 좀 더 적극적으로 그들이 진정 한국인으로 자리할 수 있게 제도나 활동무대를 개방해야 할 것이다. 이에는 기존 한국인의 의식전환이 전제된다.

영국은 다양한 직종에서 다민족이 일하는 것을 볼 수 있다. 유럽연합(EU)의 일원으로서 회원국민의 고용이나 사회적 역할 못지않게, 소수민족이라고 할 수 있는 다민족의 역할이 가능하다 할 것이다. 이것이 진정한 국제화이고 역동적인 사회의 단면이다. 이럴 경우 전통적인 자국민은 스스로 느끼는 결속감이나 동질성을 은연중에 가질지는 몰라도 모든 이들이 주인의식을 갖고 생활하게 된다. 이것으로 볼 때 국제적인 나라임에는 틀림없다. 미국도 능력이 있으면 소수민족이 전통적인 앵글로 청교도출신의 백인이 아닐지라도, 누구나 미국이라는 다양한 문화와 인종이 섞여 생활하는 곳에서 자기의 역량을 과시할 수 있다.

한국이라는 나라는 이제 지속적으로 국제화되고 있다. 특히 젊은 층이 외국을 알고, 외국인이 한국에서 거주하는 경우가 갈수록 늘어가고 있다. 이들은 비교하면서 살아갈 것이다. 이제 다민족이 한국의 모든 영역에서 한국인과 같이 활동하며 한국사회의 국제화를 이끌 것으로 보여진다. 다양한 민족이 한국으로 들어와 한국인으로서 살아갈 결정이 쉽지 않았던 것처럼 한국인이 그들을 받아들이는 것도 쉽지 않을지 모른다. 하지만 그들이 진정한 한국인으로 거듭날 때 동북아의 치우진 나라는 세계 속에 열린 나라로 거듭날 것이다.

김진환 한국방송통신대 강원지역대학장·무역학