경주 양동마을과 버드파크 를 가다

경주 양동마을은 언덕 위에 소복이 내려앉은 초가집들로 한 폭의 풍속화를 연상케 했다. 

양동마을은 관광명소인 경주에 있으면서도 잘 알려지지 않았지만 2010년 안동 하회마을과 함께 유네스코 세계문화유산으로 등재된 이후 부쩍 관심을 받는 곳이다. 

경주 양동마을

지난 여름 다녀온 일본 기후현 시라카와고(白川鄕)와 흔히 비교된다. 1995년 유네스코 세계유산에 등재된 시라카오고도 에도시대(1603∼1867) 옛 모습을 고스란히 간직하고 있는 전통가옥 마을이다. 기자에게는 양동마을이 정감어린 옛 모습을 더 잘 간직하고 있는 것으로 보인다. 

경주 양동마을

140여 호의 고가가 보존돼 15∼16세기 조선시대 양반의 생활상과 주거양식을 잘 볼 수 있어 요즘은 불국사와 대릉원 못지않게 수학여행단이 몰리는 곳이다. 기자가 찾은 날은 평일인데도 학생들을 태운 전세버스들이 주차장으로 드나들고 있었다.

월성손씨와 여강이씨 가문에 의해 형성된 이 마을은 15세기 문신 손소가 양동으로 이주하고, 이번이 손소의 딸과 결혼해 정착하면서 두 성씨의 씨족마을 틀이 갖추어졌다. 

양동마을 서백당(월성 손씨 종택)

마을 북쪽으로는 설창산, 남쪽에는 약 100m 높이의 성주봉이 있고 마을 앞으로는 양동천이 흐른다. 서쪽 산 넘어에는 양동마을의 경제적 토대였던 안강평야가 펼쳐져 있다. 마을은 안계(安溪) 시내를 경계로 동서로는 하촌(下村)과 상촌(上村), 남북으로는 남촌과 북촌의 4개 영역으로 나뉘어 있다.

일행을 안내한 해설사는 “마을 바깥에서는 전체적인 규모나 가옥 모습을 짐작하기 어렵지만 한자로 ‘말 물(勿)’자를 거꾸로 놓은 형상”이라고 설명했다. 마을 북쪽에 위치한 설창산 줄기가 물(勿)자 모양으로 내려와 능선을 이루고, 능선이 이루는 세 골짜기에 주거지가 형성되어 있다. 

양동마을 폐 주막

손씨와 이씨 가문은 각각 서로 다른 골짜기에 자신들의 종가와 서당, 정자 건물을 두고 있다. 신분 차이에 따라 지형이 높은 곳에 양반 가옥이 위치하고 낮은 곳에 하인들의 주택이 양반 가옥을 에워싸는 형태로 형성돼 있다. 가옥은 대부분은 ‘ㅁ’자형이다. 부엌은 ‘ㄱ’자형, 서당은 ‘ㅡ’자형이 많다. 

양동마을은 전체가 중요민속자료라 해도 과언이 아니다. 국보 283호인 통감속편, 보물 411호인 무첨당, 보물 442 관가정, 보물 1216호 손소영정을 비롯해 중요민속자료 23호인 서백당 등 중요민속자료 12점과 손소선생분재기 등 도지정문화재 7점이 있다. 

양동마을 관가정

대표적인 것은 관가정이다. 관가정은 조선 초기 대학자인 손소의 아들 손중돈이 지은 집이다. 

궁궐 건축에 사용되던 가구 구조법을 쓰는 등 화려한 형태를 드러내는 향단과 달리 가로로 길게 뻗은 긴 전면을 가진 관가정은 절제된 형태다. ‘곡식(을 심는 것)을 바라보는 집’이라는 의미를 가진 이름답게 일직선으로 배치된 누마루와 사랑방에 앉으면 높은 언덕 위에 자리한 관가정 아래 전경이 한눈에 들어온다. 이곳에 서면 마을 안쪽 모습에서부터 멀리 펼쳐진 들판과 굽이치는 안락천, 마을을 감싸고 도는 낮은 병풍 같은 산도 보인다. 

관가정이 매력적인 건 수평으로 길게 뻗으며 높낮이가 다른 기단 위에 올려진 건물의 간결함이 돋보이기 때문이라고 한다. 양동마을 안골심에 위치한 서백당은 규모와 격식을 갖춘 대규모 가옥이다. 서백당 사랑채에는 3개의 편액이 걸려 있는데, 오늘날에도 시사하는 바가 있다. 서백당의 ‘서백(書百)’은 하루 백 번 참을 인(忍) 자를 생각하면 행복이 오고 마음이 편안해진다는 의미다. 절의를 나타내는 송첨(松詹)과 배움을 가리키는 식와(息窩)를 실천하기를 바라는 편액들이라고 한다. 

최근 경주를 방문하는 이가 많이 찾는 곳이 버드파크다. 

경주버드파크

최양식 경주시장이 추천한 이곳은 동궁원 정문에서 양쪽으로 펼쳐진 식물원 맞은편에 있다. 꽃과 새가 어우러진 전시관인 버드파크는 유치원과 초·중생의 자연학습장 역할을 하고 있다. 새 깃털과 둥지 이미지로 조성한 5000㎡의 버드파크는 2층 규모로 국내 최초의 체험형 화조원이다. 경북도 1호 전문 동물원 박물관에 등록됐다. 

박혁거세, 김알지 등 신라의 건국신화인 난생(卵生)설화를 바탕으로 꾸민 이곳에서는 알에서 깨어나는 다양한 동물을 만날 수 있다. 1층 생태체험관에서는 어류·조류·파충류 등 338종 5900마리의 동물을 직접 보고 만질 수 있다. 청금강앵무·태양황금앵무 등 다양한 앵무새들이 자유롭게 날아다닌다. 새들이 관람객의 손과 어깨 등에 닥치는 대로 앉아 재롱을 떤다. 

체험형 화조원인 경주 버드바크. 유치원생들이 어미 오리와 함께 산책나온 아기 오리를 신기한 듯 살펴보고 있다.

수족관에서는 열대어와 악어, 거북 등을 볼 수 있다. 2층 전시체험관에서는 새가 부화하는 과정을 관찰하고 신라시대 새와 관련한 전설 등을 알아볼 수 있다. 히아신스, 꼬뿔새, 스칼렛앵무, 플라밍고 등 희귀한 새들을 볼 수 있는 경주의 새로운 명소로 자리 잡고 있다.

경주=글·사진 박태해 선임기자

<세계섹션>