“바닷물과 도시 건물에 비춘 그림자를 삽으로 떠다 놓는 심정으로 작업을 했다.”

테라코타로 만들어진 여인상으로 잘 알려진 한애규 작가의 신작의 변이다. 그는 작품의 모티브를 시 ‘푸른그림자’에 담았다. ‘온 사방에 물결이 일렁이는 그곳 바닷가를 거닐다/내 그림자가 바다에 드리워진 것을 본 것 같다/상상이었을지도 모른다/그 바다와 그림자에 대한 기억은 하도 강렬하여/내가 뭍으로 돌아와 거리를 헤맬 때도/바다 물결이 출렁이던 곳, 흔들리던 푸른 그림자가 나를 따라다닌다/그 그림자가 도시의 회색 벽에, 시멘트 계단에, 내 작업실 입구에,사방에 드리워져 내 가슴을 일렁이게 한다//그림자/어떠한 미물도 실존하는 것은 그림자가 있다/우리가 실존에 대해 의구심을 가질 때/우리의 존재에 대한 확실한 증거로서의 그림자가 있다.’

신작은 예전의 붉으스럼하던 테라코타 작업에 비해 푸른색이 두드러지는 것이 가장 큰 특징이다. 여행지에서 바닷가를 거닐며 보았던 출렁거리는 그림자와, 도회지에서 계단을 오를 때 보였던 환영의 지그재그로 꺾인 그림자를 삽으로 떠내듯 흙으로 빚어내 손으로도 만질 수 있게 됐다.

“기억과 환영을 붙잡아 둘 수 있다면 우리 모두가 공감할 수 있는 감성이 될 것이다.”

존재하는 것 자체를 구체화하지 않고 그것의 그림자를 증거로 삼아 보여주는 행위는 삶과 예술, 그리고 실존하는 것에 대해 치열하게 고민하는 작가의 모습을 엿보게 해준다. 일렁이는 수면에 비쳐 흔들리는 자신의 푸른그림자는 실존하는 것에 대한 의구심을 떨쳐버릴 만큼의 강한 이미지로 남아 흙으로 구어 졌다. 그의 삶도 작업도 시간의 파도에 따라 푸른 그림자로 출렁이며 나아갈 것이다. 

흙에서 태어나 흙으로 돌아 간다는 말이 있다. 다른 재료가 아닌 흙을 만져 무엇을 만든다는 것은 자연스럽게 존재와 소멸에 대한 사유로 이끈다. 삶과 죽음, 여성으로서의 주체적 삶, 욕망과 공허함처럼 묵직한 주제들을 흙으로 어루만져 그 무게를 덜고 편안하게 제시하는 데에는 작가로서의 오랜 상념의 시간이 있었을 것이다. 그런 덕에 우리는 그런것들을 조금은 가벼운 시선으로 마주하게 됐다.

“무엇을 하는 것보다 더 중요한 것은 어떻게 사느냐는 것이고 삶은 그 어떤 것보다도 앞서는 것이다.” 그의 말에 깊은 울림이 있다.

그는 “내게 가장 두려운 것은 저끝을 알 수 없는 광활한 우주며.내게 가장 신비로운 것은 내가 밤마다 꾸는 꿈이다”라고 말한다. 29일까지 아트사이드갤러리.[phone]

편완식 기자