선우는 골목의 모든 엄마가 부러워하는 워너비 아들이다. 전교 회장에다 공부도 잘하고 성격도 좋다. 정환은 까칠한 나쁜 남자 스타일이다. 단순한 축구광처럼 보이기도 하지만 집중력을 발휘하면 의외로 좋은 성적을 낸다. 택이는 바둑천재지만 일상생활엔 젬병이다. 놀라운 끈기를 보인다. 동룡은 학교 공부는 꼴찌여도 낙천적이고 일상적 문제를 지혜롭게 해결한다. 덕선은 학교공부는 잘 못하지만 ‘덕’과 ‘선’이 많은 아이다. 유쾌하고 발랄하다. 수시로 열린 끼를 방출한다.

요즘 인기리에 방영되는 ‘응답하라 1988’의 고등학생들이다. 이 드라마에서 거의 모든 등장인물의 개성은 저마다 살아 빛난다. 특정 주인공을 내세우기보다 모두가 주역이자 조연을 넘나드는 멀티플레이어처럼 보인다. 그렇게 인물의 개성이 살아나게 된 데는 여러 이유가 있을 터이나, 나는 각각의 인물을 상상하는 작가나 연출자의 안목 덕분이라고 생각한다. 모든 인물의 내면에서, 그나 그녀만의 고유한 영혼이나 끼를 감지하고 그것과 깊이 있게 소통하고자 한 결과가 아닐까 싶다. 끼를 보아준 작가의 눈에 역을 맡은 배우는 몸의 끼로 화답했다. 연출자는 드라마 속 인물의 끼를 이끌어내는 ‘열린 산파’였지 싶다.

우찬제 서강대 교수·문학비평가

교육에서 산파론을 강조한 이는 알다시피 소크라테스다. 플라톤이 기록한 ‘프로타고라스’를 보면 그의 생각을 잘 헤아리게 된다. 이 책은 고대 아테네에서 변론술의 대가 프로타고라스와 소크라테스가 지(知), 덕(德), 선(善)에 대해 특히 덕이란 무엇이고, 어떻게 구성되며, 과연 가르칠 수 있는 것인가 하는 논점을 놓고 펼친 논쟁을 플라톤이 기록한 텍스트다. 당시 아테네에서 프로타고라스는 덕(德)의 교사로 불린 유명한 소피스트였다. 이에 아테네의 많은 젊은이가 그에게 서둘러 배움을 청했다.

히포크라테스도 그런 아테네 청년이었다. 그는 소크라테스를 방문해 프로타고라스에게 가서 돈을 지불하고 지혜를 배우고 싶다고 말한다. 히포크라테스는 지혜를 배울 수 있다는 생각이고 소크라테스는 그에 대해 회의적이다. 그를 설득하기 위해 소크라테스는 함께 프로타고라스에게 가서 대화를 나눈다. 전반부에서는 강론에 가까운 프로타고라스의 변론이 길지만, 둘의 대화가 전개되면서 후반에는 소크라테스의 변론이 더 중요해진다. 프로타고라스는 자신이 훌륭한 소피스트이기에 덕(아레테)을 가르칠 수 있다는 논변을 펼친다. 반면 산파론자인 소크라테스는 안으로부터 계발되는 것이라 설득한다.

물론 고대 아테네 시절과 지금은 무척 다르다. 지금 여기서 다시 두 소피스트가 논쟁을 펼친다면 어떨까. 프로타고라스처럼 교사가 가르쳐 주입할 수 있는 지식도 많지만, 소크라테스처럼 학생 안에서 계발해야 될 잠재력이나 끼의 중요성도 많다. 걱정은 여전히 우리 교육 상황에서는 강고한 프로타고라스가 많다는 것이다. 그런 상황에서라면 덕선이나 동룡은 아주 불행할 수밖에 없다. 소크라테스처럼 양방향 열린 교육을 지향할 때 상황은 달라진다. 당연한 얘기지만, 되풀이해야 하는 상황이 너무 안타깝다. 개개인의 잠재력과 끼를 살릴 수 있는 열린 교육의 지평을 열 수 있는 열린 실천이 요구된다. 응답하라! 열린 교육!

우찬제 서강대 교수·문학비평가