반기문 사무총장이 오는 23일 사흘일정으로 평양을 방문한다는 중국 신화통신의 18일 보도에 대해 유엔은 대변인 성명을 통해 부인했다.

이날 유엔은 대변인 성명을 통해 "반 사무총장은 다음 주에 북한을 방문하지 않을 것"며 "반 총장이 다음 주 대부분을 뉴욕에 머문다"고 확인했다.

이어 "반 총장은 오는 27일 개막하는 영연방 정상회의 참석차 몰타로 건너간 뒤 현지에서 바로 30일부터 파리에서 열리는 유엔 기후변화협약 당사국 총회에 참석할 예정이다"고 향후 일정을 밝혔다.

대변인은 "반 총장은 한반도의 평화, 안정, 대화를 위해 북한을 방문하는 것을 포함해 건설적인 역할을 하기를 원한다고 여러차례 밝혀왔다"라는 말로 여지를 남겼다.

앞서 신화통신은 북한 조선중앙통신 관계자의 말을 빌어 "반 총장이 23일 약 나흘간의 일정으로 북한을 방문할 계획이다"고 했다.

신화통신은 중문판 웨이보(微博, 중국판 트위터)인 '신화국제'를 통해서도 "북한 소식통은이 18일 신화사 기자에게 반기문 유엔 사무총장이 이달 23일부터 북한을 방문한다고 말했다"고 속보 형태로 전했다.

박태훈 기자 [e-mail]