여대의 남녀공학 전환 논란을 다룬 세계일보 11월17일자 “‘대학 경쟁력 올릴 지름길’ vs ‘창학 이념 어겨 정체성 훼손’” 기사에 대해 많은 네티즌이 여대의 남녀공학 추진 문제를 놓고 갑론을박을 벌였다. 여대 존립의 필요성을 주장한 쪽은 대부분 우리 사회의 성차별적인 환경을 문제 삼았다. 아이디 ‘leve****’는 “완전한 성평등이 실현될 때까지 여대는 존재해야 한다”며 “이런 문제도 제대로 해결하지 않고 여대 존폐를 논하는 게 우습기만 하다”고 지적했다. ‘love****’도 “아직까지 (남녀공학에서는) 학교 내 성차별과 편견으로 여학우들이 목소리를 내기 힘들고 리더를 맡기도 어렵다”며 “여대야말로 여성들이 성차별 없이 자유롭게 토론하며 리더십을 배우는 곳”이라고 말했다.

반면 여대도 남학생들에게 문호를 개방해야 한다는 쪽은 대학의 생존과 시대 변화를 그 근거로 들었다.

‘kwon****’은 “여대가 남녀공학 전환을 안 하면 결국 신입생 부족 등으로 직업전문학교로 전환할 수밖에 없게 된다”며 “다른 대학도 살아남기 위해 학과 폐지 등에 나서는 만큼 여대도 생존하려면 남학생을 받아들여야 한다”고 주장했다. ‘jk99****’은 창학 이념을 들어 여대 간판을 고수하는 여대 재학생과 졸업생 등의 입장과 관련해 “여대는 아주 오래 전 (여성 억압 시대)에 여성교육 신장을 목적으로 설립됐는데, 오늘날 시대 상황과는 창학 이념이 많이 어긋날 수밖에 없다”고 반박했다.

김승환 기자