베트남 의료발전에 기여한 공로 인정받아 외국인 최초 수상

한림대성심병원 척추센터 김석우 교수.

한림대성심병원은 경추수술의 권위자인 한림대학교성심병원 척추센터 김석우 교수가 지난 10월 24일 베트남 보건복지부 장관으로부터 '베트남 의사 국민훈장'을 받았다고 17일 밝혔다.

김 교수는 지난 10월 24일부터 25일까지 베트남 다낭에서 열린 정형외과학회 정기학술대회에 초청돼 이번 훈장을 수상했다.

김 교수는 10년 이상 한림대학교의료원에서 베트남 연수생들을 교육했으며 현지에서도 수차례 강연과 수술 등을 펼쳐 베트남 의료발전에 기여한 공로를 인정받았다.

'베트남 의사 국민훈장'은 의료발전에 기여한 의사들에게 주는 상으로 외국인 의사에게 상을 준 것은 김 교수가 처음이다.

김 교수는 또한 2011년 코이카 사업을 통해 저소득국가 보건의료지원에 기여한 공로로 우리나라에서 보건복지부장관상을 수여한데 이어 이번에는 베트남에서 보건복지부장관상을 수여하게 돼 2개 국가 보건복지부장관으로부터 상을 수여한 의사가 됐다.

김 교수는 지난 2003년 당시 한림대학교한강성심병원 국제척추센터에서 근무할 때부터 현재까지 베트남, 인도네시아, 필리핀, 인도, 중국, 네팔, 라오스 등 다양한 나라의 전임의들을 매년 지도하고 교육하고 있다.

김 교수는 현재까지 20명이 넘는 전임의 교육은 물론 베트남 현지에서 10여 차례 수술과 강연을 펼쳤다. 특히 경추척수증과 후종인대골화증 등 고난이도의 수술에 성공했으며 수술장비가 없는 경우 자가 뼈를 이식하는 방법 등 새로운 수술방법을 고안하기도 했다.

김석우 교수는 "처음 베트남과 교류할 때만 해도 경추 관련 수술은 금기시됐다"며 "대부분 전통의학에 의존할 정도로 의료수준이 낮았다"고 말했다.

또 김 교수는 "한림대학교의료원은 해외 연수생들이 배운 것을 현지에서 충분히 활용할 수 있도록 실용적인 교육시스템을 갖추고 있다"며 "피상적인 교육이 아닌 임상과 연구를 골고루 경험할 수 있는 환경을 제공해 세계 의학 발전에 기여하고 있다"고 설명했다.

김석우 교수는 2006년 세계 최초의 독자적인 경추 수술을 실시해 아시아 태평양지역 척추수술의 선도자로 자리매김했다. 또 2007년에는 한국인 의사 중 처음으로 세계 최고 권위지인 'The Spin' 저널의 논문심사위원에 위촉되었으며 2010년부터는 부편집자로 활동 중에 있다.

헬스팀 김봉수 기자 [e-mail]