세계일보가 11월 3일자 12면에 보도한 ‘당찬 여고생들의 무한 도전…소녀상 세우다’ 기사에 대해 많은 네티즌이 격려와 응원을 보냈다. 소녀상 건립 아이디어부터 기금 모금과 부지 선정 등을 직접 기획하고 주도한 윤소정·권영서(18·이화여고 2)양을 지지하는 메시지였다.

아이디 ‘youn****’은 “어른들이 당연히 나서서 해야 하는 일이었는데 고등학생들의 손으로 소녀상을 세워준 것을 보니 부끄러워졌다”며 “두 학생의 용기가 가상하고 정말 기특하다”고 칭찬했다. 자신도 직접 소녀상 건립 모금에 참여했다는 아이디 ‘p636****’은 “우리의 손으로 만든 소녀상이 세워졌다는 기쁜 소식을 듣게 돼서 참 뿌듯하다”며 “앞으로 더 많은 사람이 위안부 문제에 관심을 갖게 돼서 일본이 위안부 피해 할머니께 진심으로 사과하는 날이 왔으면 좋겠다”고 기원했다.

아이디 ‘baek****’은 “대한민국 청소년들이 역사를 배우고 이해하려는 노력을 멈추지 말았으면 한다”며 “치욕스러운 과거를 배우고 기억해야 꿈과 이상의 날개를 활짝 펴고 미래를 향해 나아갈 수 있다”고 적었다.

고교생이 사회문제에 참여하는 것을 놓고 갑론을박이 벌어지기도 했다. 아이디 ‘unde****’은 “어린 학생들은 순수한 의도로 시작했겠지만, 지금은 광장에 나가는 것보다 본분인 공부를 하는 게 우선이 아닐까 생각한다”며 “학생들의 활동을 분명히 정치적으로 이용하려는 세력이 있기 마련”이라고 우려했다. 반면 아이디 ‘fp44****’은 “입으로만 일본의 사과를 주장하고 외교적 무능을 지적하는 어른들보다는 학생들이 직접 행동하는 용기가 훨씬 낫다”며 “위안부 할머니들에게 도움이 되려고 시작한 선행을 대학입시에 활용하려는 것이라고 의심하는 시선이 불편하게 느껴진다”고 지적했다.

아이디 ‘idea****’은 “소녀들의 외침이 헛된 일이 되지 않으려면 우리 국민 내부의 분열부터 자중해야 하지 않겠느냐”며 “학생들이 해낸 일에 박수를 보내주고 이제 기성세대가 나머지 뒷일을 할 차례”라고 말했다.

박세준 기자