이동필 농림축산식품부 장관

“우유수급 안정을 위해서는 단기적으로 원유생산 조정과 소비·수출확대를 도모하고 중장기적으로 생산비 절감과 유제품 활성화, 수급조절체계 정비 등을 추진하겠습니다.”

이동필(사진) 농림축산식품부 장관은 27일 “온화한 동절기와 사료가격 안정 등으로 최근 원유생산이 늘고 있지만 우유소비는 국내 경기침체와 대체음료시장 성장에 따라 줄어 원유 수급 과잉이 우려된다”며 장단기대책을 밝혔다.

이 장관은 “먼저 원유생산 조정으로 수급을 관리하고 국내 원유 소비촉진 방안을 모색하는 한편, 근본적으로는 수출 확대를 통한 신규 수요 확보에 매진하겠다”고 말했다. 이와 관련해 농식품부는 국내 원유 소비촉진을 위해 학교 우유 급식 확대와 의무경찰 우유급식을 추진하고 대국민 할인행사를 펼치고 있다. 국내 원유의 품질경쟁력을 바탕으로 민·관이 힘을 모아 중국과 동남아(할랄) 시장 진출도 적극 모색 중이다.

농림축산식품부가 최근 정부세종청사 공직자들에게 우유를 나눠 주며 국내산 우유의 우수성을 알리고 있다.
농림축산식품부 제공

이 장관은 “올해 원유생산 감축계획(11만3000t)이 차질없이 진행되겠지만 겨울철 원유생산 예측량을 초과하면 젖소 도태 등 추가적인 감축이 검토돼야 한다”고 강조했다. 이어 “중국과 동남아(할랄인증국) 등 수출확대 가능 국가에 국내 우유 홍보활동을 집중지원하겠다”고 말했다.

이 장관은 중장기대책으로 국내 낙농산업 기반 강화를 꼽았다. 농식품부는 이를 위해 젖소 육성우 전문목장 지원사업과 원유생산비 절감 우수조합 지원사업(100억원), 젖소개량 지원사업(96억원) 등을 벌이기로 했다. 유제품 소비 증가 추세를 감안해 외국산 치즈에 비해 경쟁력이 낮은 국내 치즈산업 육성을 위해 내년부터 치즈산업 활성화 사업도 적극 추진한다. 아울러 원유의 생산·소비를 감안한 민간자율의 수급조절체계를 정비한다.

세종=박찬준 기자