이전 칼럼에서도 ‘단편영화’에 대해 얘기한 적이 있다. 세계 최초의 영화는 1분이 채 안 되는 매우 짧은 영화였다는 이야기와 함께. 이번에는 ‘검은 사제들’(감독 장재현)과 ‘히말라야’(감독 이석훈)의 개봉 소식을 접하면서 떠오른 단편영화들을 소개할까 한다.  

상영 시간이 좀 짧을 뿐, 짧기에 가능한 단편영화의 매력은 강렬한 임팩트와 긴 여운이라 할 수 있다. ‘12번째 보조사제’(감독 장재현, 2014)와 ‘8849m’(감독 고영민, 2001)도 그랬다.

단편 ‘12번째 보조사제’는 베테랑으로 보이는 최 신부가 12번째 보조신부로 맞은 최 부제와 함께 영신의 집으로 향하며 시작하고, 영신의 집을 나서며 끝난다. 이미 여러 차례 방문한 것으로 보이는 김 신부와 모든 것이 처음인 최 부제가 시행하는 구마의식은 절차별 자막 설명과 함께 온통 새까맣고, 붉고, 어두운 영상과 강렬한 사운드로 표현된다.

등장인물에 대한 친절한 설명 따위는 없다. 그럼에도 관객들은 김 신부, 최 부제, 영신, 영신 가족의 상황은 어림짐작할 수 있다. 이 힘겨운 의식이 얼마나 더 지속되어야 할지, 그리고 의식을 진행하며 엿보게 된 최 부제의 트라우마는 과연 극복될 수 있을지 안타까움과 궁금증, 공포 등이 강한 여운을 남긴다.

사실 이 25분짜리 단편영화 ‘12번째 보조사제’는 1년여 만에 108분짜리 장편영화 ‘검은 사제들’로 변신했다. 단편을 연출한 장재현 감독이 장편도 메가폰을 잡았다. 확장판이라고 봐도 무리가 없을 듯 한데, 과연 어떤 내용들이 추가됐을지 배우 김윤석과 강동원의 티저 포스터만 봐도 궁금해진다. 



단편영화 ‘8849m’는 러닝타임이 12분밖에 안 된다. 2001년 만들어진 이 영화는 세계에서 가장 높은 에베레스트 산보다 1m 높은 8849m 높이의 산에 오르며, 동료의 죽음에도 흔들리지 않고 산 정상에서는 폴라로이드 카메라로 인증샷을 찍기 위해 고군분투하는 사람의 이야기를 담았다.

어떻게든 남들보다 더 높게 오르고, 더 많이 갖고 싶어 하는 인간의 본성이 일본 나가노 현 북 알프스 지역 약 3000m 지점에서 촬영한 풍경과 함께 냉혹하고, 허무하게, 그리고 유머러스하게 펼쳐진다. 12분 동안 인간에 대한 별의별 생각을 다 하게 하는 영화였다. 지금도 하얀 설원 위에 빨간 점과도 같았던 주인공의 모습이 떠오른다.  

이 단편영화는 오는 12월 개봉 예정인 ‘히말라야’와 직접적인 연관성은 없다. 하지만 거대한 자연 속 인간들의 모습이 새하얀 설원에서 펼쳐진다는 점 때문인지 ‘히말라야’ 홍보영상을 보며 ‘8849m’가 바로 떠올랐다.

영화 속 인물뿐 아니라 영화 밖 배우와 스태프들의 고생이 느껴진다는 공통점도 있다. ‘8849m’를 통해 한국영화에서는 흔히 볼 수 없는 풍경에 짧고, 강하게 압도됐던 기억이 되살아나 ‘히말라야’에 대한 기대도 높아지고 있다. 실화가 어떤 식으로 영화 속에 자리했을지도 궁금하다.

단순히 장편영화니 더 완성도가 높은 영화일 거라는 식의 기대가 아니다. 각기 다른 상영 시간이라는 틀 안에서 어떤 내용이 어떤 형식으로 얼마나 다르게 펼쳐질지 궁금하다는 뜻이다. 

영화의 역사가 단편영화로 시작해 장편영화로 흘러왔다고, 단편영화를 그저 장편영화의 이전 단계로 볼 수만은 없다. 또한 단편영화를 장편영화 제작을 위한 훈련 과정, 연습 과정, 교육 과정의 산물 정도로만 보는 것도 적절치 않다고 본다.

오랜만에 본 가슴 찡한 멜로 영화 덕분에 예전에 봤던 영화를 떠올리고, 다시 보며 즐길 수 있듯이 상영시간을 초월해 예전 영화를 떠올리기와 즐기기를 반복할 수 있었으면 좋겠다. 비교하며 보는 재미가 꽤 클 것이다.

국내 곳곳에서 개최되는 단편영화제들과 유명 국제영화제들의 단편영화 섹션, IPTV VOD 등에도 관심 가져보시기 바란다. ‘내 인생의 영화’ 리스트에 단편영화 몇 편이 꽂힐 지도 모를 일이다. 

송영애 서일대학교 영화방송예술과 외래교수