방미 성과 설명·개혁 입법 협조요청
與 즉각 환영… 野, 3자회동 역제안

청와대 현기환 정무수석이 19일 국회를 찾아 박근혜 대통령과 새누리당, 새정치민주연합 대표·원내대표와의 ‘5자 회동’ 제안을 양 당에 전한 것은 오후 3시30분쯤이다. 방미 성과를 설명하고 노동개혁 등 4대 개혁과 경제살리기 입법 처리 요청이 명목이다. 새누리당은 즉각 환영했다. 반면 새정치연합은 문재인 대표가 오후 4시쯤 긴급 비공개 최고위를 열고 회동 제안을 받을 것인지를 논의한 뒤 대통령과 여야 대표만 참석하는 ‘3자 회동’을 역제안했다.

약 한 시간 동안 진행된 새정치연합 긴급 최고위원회의에선 처음에는 반대 입장이 더 많았던 것으로 알려졌다. “여야 대표·원내대표가 모두 참석하다 보면 논쟁으로 이어질 것이 뻔하고 오히려 대통령이 자기 얘기만 하고 논쟁만 하다가 끝난다”는 이유에서였다고 한다. 일부 최고위원은 대통령과 야당 대표가 만나 1:1 영수회담을 하는 것이 바람직하지 않냐고 지적하기도 했다. 하지만 쌓인 국정 현안이 많은데 회담을 거부한다는 인상을 주는 것은 바람직하지 않고 역사교과서 국정화 문제에 대해 대통령의 생각을 분명하게 들어볼 필요성 등이 제기돼 3자회동을 역제안하는 방식으로 의견이 모아졌다. 제안을 받은 지 4시간여가 지나 김성수 대변인은 브리핑에서 “대통령과 여야 대표가 경제 살리기와 국정교과서 문제 등 당면 국정 현안을 심도 있게 논의하는 것이 바람직하다는 의견을 청와대 측에 전달했다”고 밝혔다.

김 대변인은 “마치 우리가 1:1 단독 영수회담하자고 역제안하면 회담 형식을 놓고 문제될 수도 있으니 그간의 관행을 존중해 세 사람(박 대통령과 여야 대표)이 심도 있게 논의하는 게 좋지 않겠냐는 의견이 주류였다”고 전했다. 박 대통령 임기 중에는 대부분 3자 회동이 관행이었던 점도 고려됐다. 영수회담에 가까운 모양새를 취하려는 의도도 있었던 것으로 보인다. 새누리당 김영우 수석대변인은 브리핑에서 청와대가 원내대표 참석을 요청한 이유에 대해 “법안과 예산안 처리는 원내대표 역할이 크다”고 설명했다. 현 수석은 회동을 제안하며 “성사되지 않으면 없던 일로 하자”는 뜻도 함께 전한 것으로 알려졌다.

현 수석은 역사교과서 국정화 문제를 직접적으로 논의 의제로 거론하지는 않았지만 “논의 의제는 열려 있다”고 말한 것으로 알려졌다. 회동이 성사될 경우 여야 모두 22일을 회동 날짜로 유력하게 보고 있다.

홍주형 기자 [e-mail]