〈3〉특별한 시골 마을 ‘비냘레스’

비냘레스 특징인 산의 풍경.

비냘레스(Vinales)는 특이한 산 모양이 상징적이다. 석회암에 초록색으로 뒤덮여 있는 형상으로, 모양이 둥글둥글해서 처음 본다면 눈을 깜빡거리면서 다시 보게 된다. 그런 특이한 형태는 본 적이 없을 뿐만 아니라 “도대체 어떻게 이런 형상이 만들어졌지”라는 생각이 든다. 마치 어렸을 때 하얀 도화지 위에 초록색 크레파스로 둥근 산 몇 개를 그리고 색칠했던 그림 같다. 그때 그렸던 그림을 실제로 봤다면, 그곳이 이곳이고, 아마도 거리나 시간으로 상당히 멀리 온 느낌이 든다. 그래서 쿠바 시인이 아바나에서 150㎞ 떨어진 비냘레스를 몇백년은 떨어져 있는 듯한 느낌이 든다고 표현했었나 보다.

비냘레스는 작은 마을로 사람들이 순박하고 좋다.

비냘레스가 더 특별한 이유는 사람이다. 아바나 같은 도시와 달리 시골이라서가 아니다. 협곡 안에서 몇 세대를 그렇게 자기들끼리만 살아온 사람들이다. 지금은 관광객이 많이 오지만, 그래도 비냘레스는 특별한 시골 마을이다. 비냘레스는 ‘피나르 델 리오’주에 속한 작은 협곡 마을이다. 

숙소 벽에 그려진 비냘레스 풍경.

아침을 먹고 우리는 숙소를 옮겼다. 첫 번째 숙소도 좋았지만, 위치가 좋지 않아서 처음에 봤던 숙소로 옮기기로 했다. 풀지 않은 짐들을 고스란히 들고 나왔다. 옮긴 숙소를 보고 언니들은 환호했다. 역시 이층 창문으로 보이는 비냘레스 상징인 산들이 보이는 이곳을 모두 좋아했다. 산뜻한 기분으로 우리 셋은 비냘레스 거리로 나섰다. 5분만 걸어도 땀에 흠뻑 젖게 하는 더위다. 그 더위에 지칠 때면, 시원한 사탕수수 즙을 마시면 상쾌해진다. 집 앞에서 물건을 팔거나 음료수를 파는 사람들이 많다. 어떤 집에서는 피나콜라다를 만들어서 팔고, 어떤 집에서는 피자를 구워서 팔고, 또 어떤 집에서는 체 게바라 그림을 그린 기념품을 판다.

이름답게 찢어져 나온 고기는 맛이 있었다.

가는 곳곳마다 재미있는 볼거리와 먹을거리가 즐비하다. 재미에 빠져서 지칠 정도로 돌아다니다가 점심을 먹기 위해서 식당 하나를 골랐다. 그것도 지나가다 집 앞에 테이블이 차려진 곳이 보이면 그곳이 식당이다. 메뉴판에서 신기한 단어에 혹해서 주문을 했다. ‘로파비에하(Ropa Vieja)’라고 적혀 있었다. 헌옷을 의미하는 스페인어다. 소고기를 헌옷처럼 찢어서 주는 의미라고 추측하고 시켰다. 우리 예상이 맞았다. 장조림처럼 잘게 찢어서 볶아 나오는 쇠고기 요리였다. 맛은 쇠고기 장조림과 비슷하며 밥과 함께 먹으면 맛있다. 

이 식당은 전식도 나오는 좋은 곳이며 가격도 싸다.

작은 식당이지만, 전식과 본식이 따로 나올 정도로 갖춰진 식당이다. 전식으로 나오는 채소절임과 빵도 맛있었다. 저녁은 숙소에서 밥을 먹기로 미리 얘기했다. ‘랑고스타(langosta, 로브스터)’를 살사소스로 요리해 달라고 아침에 미리 말해 놓았다. 5000원이면 랑고스타와 푸짐한 한 상을 받을 수 있다. 그리고 내일 먹기 위해서 사온 닭 한 마리를 손질해 놓았다. 숙소 주인 아주머니는 물을 아껴 쓰라는 말만 계속했고, 아들은 우리가 하는 요리를 배우고 싶어 했다. 그는 백숙을 해서 국물과 발라 놓은 살코기를 넣고 닭죽을 끓이는 과정을 유심히 보더니, 맛도 보고 이 요리를 할 수 있다고 자신했다. 내일 아침에 먹을 요리를 해놓고, 밤에는 시원한 바람이 부는 거리로 나섰다.

숙소에서 먹었던 살사 랑고스타.

문을 닫으려고 하는 카페에서 모히토 한 잔만 먹겠다고 부탁했다. 카페 안은 청소를 하고 있어서 먹을 수 없다기에 밖에서 먹겠다고 만들어 달라고 했다. 길거리에 앉아서 모히토 한 잔을 마시는데, 동네 개들이 몰려들었다. 개들이 우리에게 뭔가를 원하는 것은 아니고, 단지 옆에 있을 뿐이다. 숙소로 돌아오는 길에는 차 한 대도 없는 거리를 마음껏 활보하면서 걷고 우리 뒤로는 그 개들이 따랐다. 전깃불이 꺼진 마을에는 별빛이 대신 빛을 내주고 있었다. 

기념품을 파는 가게는 일반 가정집 앞에 있으며 손수 만든 것도 많이 판매한다.

비냘레스에도 물자가 원활하지 않았다. 여행객에게 제일 중요한 생수는 큰 슈퍼에 가야만 있고, 어느 가게에만 파는 물건이 존재한다. 환전하러 가야 하는 일과 물을 사러 가는 일은 꼭 필요하다. 쿠바에서는 화폐가 두 가지 존재해서 여행객을 헷갈리게 한다. 그래서 환전과 돈에 관한 일은 숙지할 필요가 있다. 화폐에 대해서 확실하게 알게 된다면, 살 수 있는 물건도 많아지고 현지인처럼 돈을 쓸 수도 있다. ‘쿡(CUC: 쿠바 태환 페소)’이라는 화폐가 외국인이 쓸 수 있는 돈이라고 생각하면 된다. ‘쿱(CUP·쿠바 페소) 혹은 나쇼날’은 현지인이 쓰는 돈이라고 알려졌다. 하지만 현지인도 쿡을 사용해서 사야 하는 물건이 있고, 여행자도 쿱을 써서 사야 하는 물건이 있다. 보통 공산품은 쿡으로 사고, 현지인이 만들어 파는 물건이나 음식은 쿱으로 사야 한다. 큰 도시에서는 여행자에게 무조건 쿡을 받으려고 하므로 조심해야 한다.

여행자들이 흔히 헷갈리는 이유가 둘 다 ‘페소’라는 화폐단위이기 때문이다. 그래서 쿱은 ‘쿠바 페소’라고 되물어보면 확실해진다. 두 가지 화폐단위가 왜 중요한지는 둘의 가치 차이가 24배가 나기 때문이다. 추로스를 외국인에게는 1쿡(약 1000원)을 받고, 현지인에게는 5쿱을 받는다. 여행객은 추로스 한 개를 먹을 수 있고, 현지인은 5개를 먹을 수 있다는 얘기다. 줄을 서서 기다리다가 앞에 있는 학생에게 물어봤더니 5쿱이라고 했다. 우리 차례가 돼서 당연히 5쿱을 냈더니 1쿡을 내라고 했다. 아무리 설명해도 전혀 듣지도 않고 여행객에게는 무조건 1쿡을 내라고 한다. 반대로 10페소라고 쓰여 있는 물건을 사기 위해 쿱을 냈더니 그냥 받았다.

여행객은 같은 페소이기 때문에 10쿡을 내는 경우가 많다. 받는 사람이 착하다면 돈을 돌려주겠지만, 아니라면 그냥 받아버리기도 한다. 이건 큰 차이가 나는 돈이다. 10쿡이면 1만원 정도 되고 10쿱이면 240원가량 된다. 이걸 너무 잘 알고 있던 나는 1쿡짜리 추로스가 억울하지만, 언니들은 그래도 싸다면서 맛있게 먹었다. 체 게바라 그림이 그려진 기념품을 1쿡에 파는 집에서는 돈을 아끼지 않고, 많이 사면서 1쿡짜리 추로스는 5쿱에 못 먹어서 아까워했나 보다. 큰언니는 체 게바라 기념품을 10개도 넘게 샀고, 다음 날 또 가서 살 정도로 좋아했다. 기념품을 살 생각이 있다면, 아바나보다는 비냘레스가 훨씬 더 좋다. 상술로 파는 물건이 아니라 자신들이 만든 물건을 파는 집들이 많다. 다음 날에는 ‘카요 후티타스(Cayo Jutitas)’에 가기 위해 일찍 잠들었다.

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