산케이 망발칼럼 웬말… 박근혜정부 실용외교, 사대주의와 거리 멀어
美 ‘입속의 혀’인 주제에 이웃나라 깎아내리면 국제사회의 조롱감

1962년 10월 미국의 ‘뒷마당’인 쿠바에 중거리탄도미사일을 밀반입한 뒤 발사 기지를 건설하려던 소련이 돌연 꼬리를 내렸다. 핵 전쟁을 불사한 존 F 케네디 미국 대통령의 강공책이 통한 결과라는 게 당시 일반적인 평가였다. 그러나 이는 단편적인 분석일 뿐이었다.

진실은 커튼 뒤에 숨어있었음을 비밀이 해제된 자료들은 보여준다. 케네디 대통령은 동생인 법무장관 로버트 케네디를 주미 소련대사관으로 보내 막후협상을 벌였고 결국 ‘당근’을 쥐어준다. 터키와 이탈리아에 배치된 미국의 중거리탄도미사일을 6개월 내에 철수하겠다고 약속한 것이다.

김환기 국제부장

대신 미국의 체면을 위해 ‘뒷거래’를 비밀로 해줄 것을 요구했다. 골칫거리를 해결해준다는 제안을 소련이 거부할 이유는 없었다. 동서 냉전 시절 양 진영의 핵 참화를 막은 건 바로 외교의 힘이었다.

“국내 정치는 우리를 이기고 지느냐의 문제로 몰아넣을 뿐이다. 그러나 외교는 우리를 죽일 수 있다.” 외교의 중요성을 강조한 케네디 대통령의 이 말은 직접 체험한 외교전의 산물이다.

외교는 국익을 놓고 말로 하는 전쟁이다. 최소한의 비용으로 최대의 효과를 낼 수 있는 정치행위다. 미·일·중·러 4대 강국에 포위돼 있는 우리나라에게 외교력이야말로 생존에 필요한 최대 무기다. 박근혜 대통령이 지난 3일 중국의 전승절 70주년 기념 열병식에 참석한 것은 그런 의미에서 큰 박수를 받을 만하다.

그러나 일본 극우 세력을 대변하는 산케이신문은 8월31일자 칼럼에서 “사대주의 행보”로 폄하했다. 박 대통령을 일본인들에 의해 살해된 민비(명성황후)에 비유하는 언어테러까지 저질렀다. 말문이 막힌다. 진단이 잘못됐고 일본이 그럴 만한 자격이 있는지도 의문이다.

박근혜정부가 추진 중인 자기주도 외교는 실용적이다. 미국과 혈맹관계를 유지하면서도 국익을 위해선 미국의 입장과 배치된 선택도 마다하지 않는다.

지난 3월 중국 주도의 아시아인프라투자은행(AIIB) 가입 선언이나 이번 전승절 참석이 전형적인 사례다. 일본의 극우 세력은 줏대없이 강한 나라를 섬기는 사대주의 외교와 자기주도 외교의 차이를 알고나 있는지 묻게 된다. 박 대통령의 중국 방문은 명분과 실리를 모두 챙긴 외교 행위다. 동북아 외교의 주도권을 확보하고 평화통일 논의의 단초를 마련했다는 평가를 받는다. 일본 극우세력이 애써 낙인찍으려는 사대주의 외교와는 거리가 멀다.

사대주의 외교 거울은 외려 자국에 비춰봐야 하지 않을까. 아베 신조 일본 총리는 지난 4월 미 의회 연설에서 주변국의 과거사 사죄 요구는 무시한 채 미국에만 머리를 조아리며 군사에 이어 경제 동맹까지 약속했다. AIIB 가입 선언과 전승절 참석 문제에서도 미국 심기를 건드리지 않는 선택을 했다.

‘조지 W 부시 대통령의 푸들’이라고 불렸던 고이즈미 준이치로 총리에 이어 아베 총리가 ‘버락 오바마 대통령의 푸들’을 기꺼이 자처했다는 비아냥이 나오는 배경이다. 아베 총리의 정치적 스승인 고이즈미 총리는 야당인 민주당의 간 나오토 총재에게 “일본 외교는 미국의 금붕어 똥”이라는 쓴소리까지 들었다. 금붕어 똥처럼 붙어다니는 졸개라는 뜻이다.

호주의 거번 매코맥 교수는 2008년 8월 저서 ‘종속국가 일본’에서 고이즈미 총리 등장 이후 심화되는 일본의 미국 종속을 꼬집었다. 그로부터 7년이 지났지만 달라진 건 없다. 미국에 NO 하는 아베 총리를 상상하긴 어렵다. 친미 일변도 외교는 세계 외교에서 일본의 존재감을 없애버렸다. 오늘날 일본만큼 ‘미국 입속의 혀’처럼 비위를 맞춰주는 나라가 또 있을까. 자국의 사대주의 외교엔 눈감은 채 이웃 국가 외교를 사대주의로 몰아붙이는 것은 국제사회의 조롱만 살 뿐이다.

석가모니는 “남을 비판하려면 거짓이 아닌 진실을 가지고, 인자한 마음으로 부드럽게 해야 한다”고 설파했다. 근거 없는 억지주장으로 우리나라를 깎아내리는 일본 극우세력에게 들려주고 싶은 말이다.

김환기 국제부장