2015 개정 교육과정이 지난 2년여 동안의 연구 끝에 마침내 고시를 눈앞에 두고 있다. 개정되는 교육과정은 바른 인성을 갖춘 창의·융합형 미래 인재를 양성하기 위해, 학생들이 의미 있고 즐거운 수업을 할 수 있도록 교과별 핵심개념이나 원리 등을 중심으로 교육내용을 재구조화하고 그것이 역량으로 나타날 수 있도록 하는 데 초점을 맞추고 있다. 일각의 우려와는 다르게 이번은 어느 교육과정 개정 때보다 많은 전문가와 교사가 참여해 미래사회를 함께 전망하고 이에 대한 교육의 방향과 방법을 고민했다.

먼저, 개정에 참여한 전문가들은 초중등학교에 다니는 아이들을 지금의 세상을 중심에 두고 가르쳐야 할 것인가, 20여년 뒤의 미래사회를 염두에 두고 교육해야 할 것인가에 대해 고민하지 않을 수 없었다. 미래사회는 인문학적 상상력과 과학기술 창조력은 물론 바른 인성을 겸비해 새로운 지식을 창조하고, 나아가 다양한 지식의 융합을 통해 새로운 가치를 창출할 수 있는 인재를 요구하고 있다. 편협한 지식과 재능을 가진 인간보다 세상에 대한 폭넓은 이해와 융합적 사고를 바탕으로 세상을 볼 수 있는 인재를 필요로 하기 때문이다.

홍은숙 성결대 교수·신학

둘째, 개정된 교육과정으로 하여금 학교 교육을 통해 ‘많이 아는 학생’이 아닌 ‘무엇인가를 할 수 있는 역량 있는 학생’으로 성장할 수 있도록 하자는 것이다. 지금 이 세상의 지식은 무궁무진한 데다 정보통신기술의 급속한 발달로 어디서든 넘쳐나는 지식을 접할 수 있다. 학생이 여러 지식 중 핵심이 되는 개념이나 원리를 체험과 참여형 수업 중심으로 익혀 주변 지식과 결합함으로써 새로운 지식을 창출할 수 있다. 이를 위해 이번 개정에서는 교과별 핵심 개념이나 원리를 중심으로 교육과정을 재구조화해 성취기준을 제시하는 데 많은 관심을 쏟았다.

셋째, 개정안에서는 지금보다 일선학교의 교육현장에 더 적합한 교육과정을 개발하고자 노력했다. 이전의 교육과정 개정에서는 교수 중심으로 개정안을 마련한 뒤 일부 교원의 의견을 청취했다면, 이번에는 각 시도교육청과 연계해 권역별 워크숍과 국가교육과정 현장교원 포럼 등을 통해 선생님의 의견을 적극 수렴했다. 아울러 일선 학교 선생님의 눈높이에 맞춘 교육과정을 만들기 위해 교육과정 개발 연구진을 구성하는 데 현장 교사의 비율을 40% 이상 반영했다.

거시적 관점에서 교육 문제를 분석하고 이상적인 답을 제시하는 것은 쉬운 일이 아니다. 보다 나은 교육을 위해 주어진 현실 상황에서 서로 다른 교육적 관점을 조정하며 개선해 나가는 것이 최선이다.

2015 개정 교육과정은 이제부터가 시작이라고 해도 과언이 아니다. 국가 교육과정 총론과 각론에 부합하게 교과서를 집필하고, 현장 선생님을 설득할 수 있는 토론 및 실습 중심의 교사 연수, 학생 참여형 수업을 실현하기 위한 시설 지원, 그리고 대입제도 개선 등 후속 정책과 지원이 더 적극 이뤄져야 한다. 교육전문가를 비롯한 국민은 이러한 후속 지원이 적절히 이뤄지는지, 그리고 현장에 새 교육과정이 어떻게 안착되는지를 관심있게 지켜보아야 할 것이다.

홍은숙 성결대 교수·신학