[농어촌이 미래다-그린 라이프] 농식품부, 김치산업 활성화 대책 추진

우리나라 김치 무역수지는 2010년부터 적자 행진을 이어오고 있다. 올해 상반기까지 적자액 총 규모는 9719만5000달러에 달한다. 한국의 김장문화가 2013년 유네스코 세계무형문화유산으로 지정됐지만 우리나라가 김치 수입국으로 전락한 것이다. 이에 정부는 중국과 일본, 중동, 동남아시아는 물론이고 영미권까지 겨냥한 맞춤형 수출전략을 펼친다. 대내적으로는 고품질 김치 생산기반을 강화하고 가격·품질 경쟁력을 끌어올리기로 했다. 김치 종주국의 위상을 되찾기 위한 프로젝트다. 농림축산식품부는 15일 이런 내용을 골자로 한 김치산업 활성화 대책(안)을 추진한다고 밝혔다.

◆대중국 프리미엄 시장 공략

2010년부터 작년까지 한국 김치의 대중 무역적자 규모는 총 7270만7000달러에 달했다. 대장균군 검출 제한에 수출이 막힌 탓이다. 그러나 작년 한·중 정상회담에서 양국 정상은 김치 수출 위생기준 개정을 위해 노력하기로 합의했다. 중국은 지난 2월 ‘식품안전 국가표준 기준개정(안)’을 마련해 우리 김치 등 비멸균 발효제품에는 대장균군 기준을 적용하지 않기로 했는데, 아직 발효되지는 않았다. 다행히 최근 박근혜 대통령의 중국 전승절 참석을 계기로 중국의 식품안전 국가표준 기준개정(안)이 조만간 발효될 것으로 점쳐지고 있다.

이에 따라 농식품부는 먼저 중국 부유층을 겨냥한 ‘프리미엄’ 시장을 공략하기로 했다. 이를 위해 지난달부터 실시 중인 베이징·상하이·홍콩·대만·내륙 등 5개 권역별 김치산업 세부조사 결과가 나오면 수출업체와 공유할 방침이다. 중국 유일 검사·감정·인증·시험기관인 중국검험인증그룹(CICC)과 연계해 수출자 등록이나 중문 라벨 제작 등 김치수출기업 통관지원사업도 펼친다. 중국 주요 항만 보세창구∼칭다오 수출물류기지∼중국 내 7개 공동물류센터를 잇는 김치 냉장유통체계를 구축한다. 유명 백화점과 알리바바 등에 개설된 한국식품관, 중국에 진출한 우리 홈쇼핑업체와 공동으로 온·오프 프리미엄 시장을 집중 두드릴 방침이다. K푸드페어와 식품박람회, 한류 스타·드라마 등 한국문화를 활용한 한국 김치의 안전성과 우수성을 홍보할 전략도 세웠다. 김치의 원료인 마늘은 항균성이 뛰어나고 고추는 나쁜 미생물의 활동을 억제해 유산균 발효가 효과적으로 일어나도록 돕는다. 농식품부는 “김치는 항암·항돌연변이 효과, 면역활성화 증진 효과, 항동맥경화·항고혈압 효과 등이 있다”고 설명했다.

최근 일본 엔화 평가절하와 한·일관계 경색, 일본 혐한(嫌韓) 분위기 조성 등으로 대일 김치 수출실적이 부진하다. 이에 농식품부는 최대 김치수출 시장인 일본에 한국 김치를 적극 홍보하고, 김치수출제품의 포장용기와 상품유형을 다양화하기로 했다. 중동에는 할랄인증 관련 정보 제공과 인증 지원에 역점을 둔다. 현재 김치 할랄인증을 획득한 기업은 대상NFN, 한성식품, CJ, 아워홈 등이다. 동남아에는 현지인 입맛을 반영한 맞춤형 제품 개발 및 한류 연계 홍보 강화를 추진하고, 영미권에는 프리미엄 제품 개발 및 요리강좌 등을 통한 인지도 제고에 힘쓰기로 했다.

지난 5월 6∼8일 중국 상하이에서 열린 ‘2015 상하이국제식품박람회’에 마련한 한국 김치홍보관의 모습.
농림축산식품부 제공

◆고품질 김치 생산기반 강화

농식품부는 김치 원료를 안정적으로 확보하기 위해 배추와 무, 고추, 마늘, 양파 등 생산자단체에 계약재배 수급안정자금을 우선 지원하기로 했다. 권역별 산지 저온저장·가공시설을 조성하고 주산지 원재료 수급·관측정보 시스템도 구축한다. 김치의 주원료인 봄 배추의 저장기간은 약 60일, 가을·월동배추는 약 90일이다. 매년 배추값이 오르는 9월에 배추를 원활하게 공급하려면 봄 배추를 90일 이상 저장할 수 있어야 한다. 농식품부는 김치 생산업체에 시설현대화·원료구매자금을, 영세업체에는 식품안전관리인증기준(HACCP) 인증을 지원한다. 중소업체에 위생·안전기술지도·품질개선·수출업무·신제품 개발 등과 관련한 컨설팅, 김치생산 전문인력 양성을 돕는다. 10월에는 100% 국산 원료로 만든 김치를 사용하는 식당 중 한곳을 자율표시제 1호점으로 선정해 김치의 우수성 등을 홍보할 예정이다. 10월24일 광주 세계김치축제를 계기로 글로벌 최고경영자(CEO)초청 김치 세미나를 열고, 해외관광객 대상 우리 김치 알리기 행사를 연다. 11월에는 농식품부와 세종시가 ‘세종 김장 한마당’을 펼친다. 이날 중국·일본 등 수출대상국 대사관과 생활이 어려운 외국인·다자녀가정 등에게 이 김치를 전달한다. 팔도 대표 김치와 제철 김치 등 다양한 정보를 담은 김치 지도·달력도 만든다.

세종=박찬준 기자 [e-mail]