베이징 세계육상선수권대회

5번 레인에 선 ‘번개’ 우사인 볼트(29·자메이카)는 자신의 이름이 불리자 두 손으로 얼굴을 감쌌다. 다시 얼굴을 드러낸 볼트는 우스꽝스러운 표정을 지으며 한 껏 여유를 부렸다. 그가 부린 여유는 허세가 아니었다. 지난해부터 부상과 컨디션 난조로 부진했던 볼트는 100m 최강자임을 다시 한 번 증명했다.

볼트는 23일 중국 베이징 국립경기장에서 열린 제15회 세계육상선수권대회 남자 100m 결승에서 9초79을 기록해 1위에 올랐다. 볼트는 0.159초 만에 스타트를 끊어 6번째로 출발을 했지만, 특유의 레이스를 펼쳐 중반부터 치고 올라와 선두에 올라섰다. 라이벌 저스틴 게이틀린(33·미국)은 스타트가 0.165초로 볼트보다 더 늦어 초반부터 우위를 점하지 못했다.

“내가 번개” 우사인 볼트(29·자메이카)가 23일 중국 베이징 국립경기장에서 열린 제15회 세계육상선수권대회 남자100m 결승전에서 9초79로 우승을 차지한 뒤 특유의 ‘번개 세리모니’를 하고 있다.
베이징=EPA연합뉴스

결국 볼트는 자신의 올해 최고 기록인 9초79로 가장 먼저 결승선을 통과하며 금메달을 손에 쥐었다. 게이틀린은 초반 열세를 만회하기 위해 노력했지만 볼트보다 0.01초 늦은 9초80으로 들어와 2위에 그쳤다.

2009년 베를린 대회 남자 100m에서 정상에 올랐던 볼트는 2011년 대구 대회에서 부정 출발로 실격을 당했다. 그러나 2013년 모스크바 대회에서 다시 정상에 오르며 연패의 발판을 마련, 이번 2015년 베이징 대회에서 남자 100m 정상에 오르며 2연패를 달성했다.

이번 대회 전까지 칼 루이스, 마이클 존슨(이상 미국) 등과 함께 세계육상선수권대회 통산 최다 금메달 공동 1위(8개)에 이름을 올렸던 볼트는 이날 우승으로 통산 최다 금메달 기록을 경신, 홀로 1위 자리에 이름을 올리게 됐다. 통산 메달 수는 금메달 9개, 은메달 2개다.

볼트는 베이징에 도착한 뒤 “내가 더 좋아질 수 있음을 입증하겠다”면서 “뛰다 보면 녹슬었던 몸이 정상으로 돌아올테니 걱정하지 않는다”고 승리를 자신했다.

전날 예선과 준결승에서 게이틀린에 밀린 볼트는 결국 결승에서 승리하며 큰 대회에서 강한 면모를 보였다. 다만 볼트는 2009년 베를린 세계선수권에서 자신이 세웠던 9초58 세계 신기록에는 한참 미치지 못해 아쉬움을 남겼다.

2005년 헬싱키 대회 이후 10년 만에 남자 100m 우승을 노리던 게이틀린은 볼트에 밀리며 은메달에 만족해야 했다. 레이스를 마친 그는 눈물을 흘리며 설욕을 다음 기회로 미뤘다.

최형창 기자 [e-mail]