<5> 서울시 원조로 수도시설 개선 나선 찬차마요시

물 관련 산업이 현재 세계 인프라 시장에서 전력분야와 함께 유망시장으로 급부상하고 있다. 초기 공급 위주에서 사용한 물 재처리 등 전체적인 규모는 계속 커질 전망이다. 운송(각종 도로 개설 등)과 통신분야의 인프라 구축에 투자가 집중됐던 과거 시장의 패러다임이 바뀌는 셈이다.

23일 세계은행에 따르면 2013년 기준으로 국제부흥개발은행(IBRD)과 국제개발협회(IDA) 예산은 315달러(약 35조원) 규모다.

이 가운데 인프라 구축 예산이 가장 많고 인프라 분야 중에서는 교통·물·에너지의 비중이 크다. 인프라 구축이 시급한 개발도상국에 자금과 기술을 지원하는 세계은행의 공식 명칭은 세계은행그룹으로 국제부흥개발은행(IBRD)과 국제개발협회(IDA), 국제금융공사(IFC), 국제투자보증기구(MIGA), 국제투자분쟁해결본부의 5개 독립 법인체로 이뤄져 있다.

최근 인프라 수요가 폭증하는 대표적인 국가인 중국 또한 수(水) 처리에 우선 순위를 두고 있다.

2013년 중국 국무원이 발표한 ‘도시기초 인프라 구축을 위한 6가지 조치’에서도 도시 지하배수관 건설과 개선이 쓰레기 처리, 가스관 개선, 대중교통, 송전·배전, 생태환경 등 다른 부문을 제치고 1순위에 선정된 바 있다.

말레이시아의 경우에도 물 부족 문제를 해결하기 위해 대형 송수터널 구축 사업을 추진하고 수돗물 공급 확대를 위한 각종 시설에 대한 예산 투입을 늘리는 등 수 처리 산업에 주목하고 있다.

이러한 물산업 관련 시장을 선점하기 위한 각국의 경쟁도 치열하다. 특히 선진국들은 자국 내 관련 기반시설 구축이 마무리돼 해외 진출에 더욱 적극적이다. 일본은 동남아시아와 아프리카를 중심으로 1980년대부터 굵직한 상수도 사업 프로젝트를 진행해왔다. 일본의 경우 오랜 기간 상하수도 산업을 확장한 데 이어 2012년 도쿄 워터웍스인터내셔널(TWI)을 설립하면서 관련 기술 및 장비의 국제화에도 힘쓰고 있다.

프랑스 또한 저개발 국가에 상수도 분야의 경영 노하우를 지원하는 것을 비롯해 수 처리 산업의 다양한 분야에 진출해 있다. 서울시도 브루나이와 몽골, 페루 등 해외 시장에 눈을 뜨고 있지만 앞으로 더욱 적극적인 행보가 필요하다.

찬차마요=김준영 기자