이마트가 상추의 저장기간을 한달까지 획기적으로 늘리는 기술을 개발, 상추 가격 안정화에 나섰다고 30일 밝혔다.

이마트는 이달 1∼10일 논산 양촌에서 수확한 상추 20t을 자사 후레쉬센터 CA 저장고에 보관했는데 일반적으로 상추의 저장 기간이 1주일에 불과한 것에 비해 CA 저장 상추는 약 한달이 지난 지금도 여전히 신선한 상태를 유지했다고 설명했다.







이마트는 이를 통해 후레쉬센터 저장 상추를 도매가(29일 기준)인 1천473원(200ｇ)보다 싼 1천280원(200ｇ)에 판매할 수 있게 됐다고 밝혔다. 이는 기존 소매가(29일 기준)인 1천879원(200ｇ)보다는 32% 저렴한 수준이다.

첨단 기법인 CA(Controlled Atmosphere) 저장은 산소와 질소 농도를 조절해 농산물의 노화를 억제하고 수확 시와 동일한 본래의 맛을 유지시키는 방식이다. 유럽, 일본 등지에서는 이미 도입돼 상용화된 기술이다.

이마트는 2013년 사과, 배 등 과일류를 CA 저장에 성공한 데 이어 이번에 처음으로 엽채류인 상추 저장에 성공하게 됐다. 앞으로는 CA 저장 기술을 시금치, 브로콜리 등 다양한 채소류로 확대할 예정이다.

이마트는 "매년 장마철만 되면 채소 품질이 떨어지고 가격이 크게 오른다"며 "반복되는 장마철 채소값 인상을 최대한 억제하고 고객이 좋은 품질의 상품을 언제든 만날 수 있도록 최첨단 저장 기술을 개발하게 됐다"고 밝혔다.

<연합>