여름휴가철에 접어들면서 반려동물 유기·실종 사례가 늘고 있다고 지적한 세계일보 25일자 10면 ‘반려동물 기를 땐 언제고… 휴가 땐 “나 몰라라”’ 기사와 관련해 네티즌들은 열렬한 관심과 깊은 우려를 보냈다. 반려동물을 끝까지 책임지지 못할 것이라면 처음부터 키우지 말아야 한다는 지적부터 동물 유기에 대한 처벌 강화 등 제도 보완이 필요하다는 의견까지 다양한 반응을 보였다.

네티즌들은 기사에 소개된 등장한 경남 거제도 애완견 유기 사례에 대해 비난의 목소리를 높였다. 네이버 아이디 ‘pc02****’는 ‘가족이 휴가를 떠났는데 자신을 버리고 간다고 생각해보라’며 ‘사람들이 너무 이기적’이라고 안타까워했다. ‘joji****’는 ‘(거제에서) 믹스견을 버린 사람 신상을 공개해야 한다’고 주장했다. ‘unay****’는 ‘휴가지에서 밤에 한 차량이 사람이 없는 어두운 골목에서 갑자기 차문을 열고 강아지를 내리게 한 뒤 떠나는 걸 봤다’며 ‘강아자가 차를 쫓아가는 모습을 보면서 사람들이 너무하다는 생각을 했다’고 자신의 경험을 소개했다.

네티즌들은 반려동물을 키우는 사람들은 책임의식이 필요하다고 강조했다. ‘keep****’는 ‘평생 함께하겠다는 마음이 아니면 키우지 말라’며 ‘(반려동물은) 귀찮다고, 힘들다고 버릴 수 있는 장난감이 아니다’라고 지적했다. ‘kdmu****’는 ‘동물 유기 관련 처벌할 수 있는 법률을 꼭 만들어야 한다’고 했고 ‘phon****’은 ‘한국도 독일처럼 면허 제도 등 도입해서 동물 아무나 못 기르게 해야 한다’고 주장했다.

이재호 기자