양필수 ITOP 포럼 사무국장

양필수(사진) 섬관광정책(ITOP)포럼 사무국장은 30일 “제주도는 올해 포럼 개최를 통해 관광뿐만 아니라 문화예술 등 다른 분야의 교류 확대에도 도움을 줄 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

제주관광공사 경쟁력강화처장을 맡고 있는 양 국장은 “이번 포럼의 개최에 앞서 진행된 실무자회의 및 관광설명회를 통해 관광뿐만 아니라 문화·환경분야의 교류를 더욱 촉진하고 네트워크 구축을 통해 미래 발전방향을 모색하는 의미 있는 시간이었다”고 밝혔다.

양 국장은 “특히 올해 포럼에는 해외 주요인사 초청 기조연설이 처음 추진되는데, 이와 관련해 세계관광기구(UNWTO)와 아시아태평양관광협회(PATA), 중국 국가여유국 등과의 네트워크 구축방안이 추진된다”고 소개했다.

그는 “섬관광의 특성인 외부 의존적 관광 발전 모델이 제주를 비롯한 여러 섬 관광지에서 나타나고 있다”며 “섬관광이 지역 주민의 참여와 지원 속에서 지역 발전의 원동력으로 작용하지 못한다면 지속가능한 관광정책이 될 수 없다”고 강조했다.

그는 ‘지역 주민 소득 창출을 위한 관광정책’을 올해 제주포럼 의제로 선정했다고 설명했다. 그는 “지역 주민이 섬관광 진흥의 최대 수혜자가 되기 위해서는 어떤 정책과 사업이 필요한지, 각 회원국의 사례는 어떠한지에 대한 폭넓은 공감과 논의를 이끌어내고 제주를 비롯한 회원국 관광정책 추진에 보탬이 되는 방향으로 논의를 진행할 것”이라고 강조했다.

그는 “참여지역 공동 관광마케팅 활성화 사업을 추진하고 국제관광박람회 등 회원지역 간 공동참여 프로그램을 운영할 계획”이라고 밝혔다. 그는 “지역 대학교 간 업무협력을 통한 학생 교류사업 확대를 주선하고 하이난 사범대와 제주대와의 업무협력 추진을 지원하겠다”며 “교육, 관광산업 등 민간영역으로 사업을 넓히겠다”고 말했다.

제주=임성준 기자

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