‘하늘의 영웅’으로 불리며 우리 공군 최초로 100회 출격 기록을 세운 김두만(88) 전 공군참모총장(11대)이 6·25전쟁 65주년을 앞둔 지난23일 최초 국산 전투기인 FA-50을 타고 다시 우리 영공을 날았다. 이를 다룬 세계일보 25일자 25면 기사에 대해 많은 네티즌은 노병에 대한 존경과 함께 오늘의 대한민국을 있게 해준 호국영웅에 대한 감사를 표했다. 김 전 총장은 지난 5월 세계일보와 인터뷰에서도 6·25전쟁에서 수없이 생사를 넘나든 이야기와 100회 출격 당시 상황 등을 밝힌 바 있다.

아이디 ‘itsp****’와 ‘enig****’는 각각 “우리 사회 곳곳에 이런 귀감이 되는 분들이 계시니 대한민국이 있습니다. 아직 살아 계셔서 정말 감사합니다”, “진심으로 존경하고 감사합니다. 대한민국이라는 나라는 당신과 같은 영웅들이 만드셨습니다”라며 사의(謝意)를 표시했다.

김 전 총장과 같이 6·25전쟁 당시 목숨을 걸고 나라를 지킨 분들에 대해 우리 사회가 더 관심을 가져야 한다는 의견도 제기됐다. 아이디 ‘nass****’는 “이 나라 젊은이들은 폐지 줍는 참전용사님들 보며 어떤 생각을 할까?”라며 “과연 요즘 시대에 전쟁이 나면 목숨 바쳐 나라를 구할 젊은이가 몇이나 될까?”라고 지적했다. 아이디 ‘kati****’도 “우리나라도 외국처럼 참전군인들을 대접해 주는 그런 나라가 돼야 한다”고 강조했다.

김선영 기자