印재무장관, FT 인터뷰서 자신
"공공투자 막대·전략적 민영화
재정적자 낮춰 8% 이상 확신"
CID "2023년엔 규모도 1위"

박근혜 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리가 18일 오후 청와대에서 열린 공식환영식에서 양국 국기를 흔들며 환영하는 어린이들과 인사하고 있다.
청와대사진기자단

나렌드라 모디 인도 총리가 ‘코끼리’(인도 경제)를 춤추게 만들었다.

12억 인구대국 인도의 경제 성장세가 무섭다. 전 세계적인 경기 침체 속에서도 유독 인도의 성장률만 수직상승하고 있다. 지난해 5월 취임한 모디 인도 총리의 경제정책 ‘모디노믹스’(Modinomics)가 효과를 발휘하면서 성장잠재력이 깨어난 덕분이다. 이미 세계 주요 금융 및 개발기관들은 인도가 올해부터 경제성장률에서 ‘용’(중국 경제)을 제치고 세계경제의 새로운 엔진이 될 것으로 내다보기 시작했다. 

아룬 자이틀레이 인도 재무장관은 17일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “막대한 규모의 공공투자 프로그램과 전략적인 민영화를 계획 중”이라며 “인도 경제는 올해 8% 이상의 성장률로 중국을 앞설 것”이라고 자신했다.

자이틀레이 장관은 특히 “인도는 의사결정 과정에서 신뢰성을 쌓아 나가고 있다”며 “성장률은 보다 높아지고 일자리도 빠른 속도로 증가할 것이며 재정적자도 통제 가능한 수준으로 낮아질 것”이라고 말했다. 인도는 고속성장을 위해 올해 인프라 부문에 110억달러(약 11조9207억원)를 투자할 것이며 해외 투자가들과 벌이고 있는 60억달러 규모 법인세 분쟁을 조속히 해결하기 위한 위원회 구성 방안도 마련할 계획이다.

각종 연구기관들도 인도의 중국 추월에 힘을 실어주고 있다. 하버드대학 국제개발센터(CID)는 인도가 2023년까지 경제규모에서 중국을 제치고 세계 1위에 올라설 것이라는 내용의 보고서를 지난 8일 발표했다. CID 책임자인 리카르도 하우스만 하버드대 교수는 “경제성장 예측 결과 인도는 2023년까지 향후 8년 동안 연평균 7.9% 성장할 것으로 보이는 반면 같은 기간 중국의 평균 성장률은 4.6%에 그쳐 인도가 중국을 넘어서게 될 것”이라고 설명했다.

국제통화기금(IMF)도 지난달 15일 인도의 올해 성장률이 7.5%로 16년 만에 중국(6.8%)을 앞지를 것으로 전망했다. 같은 달 발표된 세계은행의 분석도 인도가 올해 성장률 7.5%로 중국의 7.1%를 뛰어넘을 것이라고 내다봤다.

김동진 기자 [e-mail]