사진= 기사와 무관/ YTN

젊은 은하 발견이 됐다는 소식에 누리꾼들 사이에서 화제다.
 
지난 2일(현지 시간) 영국의 데일리메일이 두 개의 유럽 우주망원경이 수집한 데이터에서 태고의 희귀한 은하단을 심우주에서 발견해냈다고 보도했다.
 
플랑크와 허셜 우주망원경은100억 년에서 110억 년 전에 형성된 은하를 찾아내는 데 운용되고 있으며 적어도 200개 이상 발견된 이 태고의 은하들 중 많은 은하들이 중력 렌즈의 효과에 의해 발견돼 시선을 모았다.
 
이 놀라운 발견은 '아스트로노미 앤드 아스트로피직' 저널에 발표되었으며 미항공우주주국(NASA)과 유럽우주국(ESA)에 의해 금광의 발견으로 평가받고 있다.
 
특히 논문 주저자 에르베 돌레는 "이처럼 활발한 별 형성 은하들이 모여 있는 곳을 발견한 것은 놀랄 만한 일"이며 "이것을 우주 구조의 형성에서 잃어버린 고리라고 추정하고 있다"고 말했다.
 
이에 천문학자들은 이들 모든 은하의 나이를 아직 확정하지는 못하고 있지만, 이 은하들이 지금 우리가 우주에서 보는 크고 성숙한 은하들의 선배인 원시 은하일 가능성이 가장 높은 것으로 보고 있다.

한편, 구상성단의 의미는 수만 ~ 수백만 개의 별이 공 모양으로 밀집한 성단을 말한다.

인터넷팀 김나영 기자 [e-mail]