금세기 최고의 흥행카드로 불리는 플로이드 메이웨더 주니어(38·미국)와 매니 파키아오(37·필리핀)와의 대결을 앞두고 메이뒈어 아버지는 "아들이 5회안에 승부를 끝낼 것이다"며 이 경기를 끝으로 '은퇴하기를 바란다"고 했다.

메이웨더 시니어(63)는 28일(한국시간) 영국 신문 더 텔레그래프와의 인터뷰에서 "메이웨더 주니어가 파키아오와의 경기를 마지막으로 링에서 내려오기를 바란다"고 말했다.

이어 "복싱은 도박과 같다"라면서 "아들이 너무 많이 도박을 해야 한다고 생각하지 않는다. 그 정도 돈을 벌었다면 이제 됐다"라고 강다.

전문가들이 6대4 의견으로 메이웨더의 승리를 예상하고 있는 가운데 메이웨더 시니어는 "내가 보기에는 파키아오가 할 수 있는 게 아무 것도 없어 보인다. 오직 메이웨더 주니어가 자신이 해야 할 일을 집중력있게 해낼 수 있느냐가 승부를 가를 것"이라며 아들이 쉽게 이길 것으로 예상했다.

메이웨더 시니어는 아들이 '천재 복서'라는 평가에 대해 "메이웨더 주니어는 DNA가 아닌 훈련의 결과물"이라면서 "어떤 일이던 많이 할수록 잘 하게 된다. 그게 전부다. 투자한 시간의 문제다"라고 강조했다.

아버지와 삼촌이 모두 복서인 집안에서 태어났으며 두 형제도 복서인 메이웨더 주니어에 대해 아버지는 "(메이웨더 주니어가)네살배기였을 때부터 숄더롤(어깨로 상대의 펀치를 흘려보내는 기술)을 가르쳤다. 아들은 불과 여섯 살이 되자 그 기술을 구사했다"고 했다.

메이웨더와 파키아오전은 내달 3일 미국 라스베이거스의 MGM 그랜드 가든 아레나에서 열린다.

박태훈 기자 [e-mail]