2003년 경제특구 지정 후 5개지구 21개단지 개발
지금까지 144억弗 유치… 3만5000여명 고용창출
화학소재·바이오 중심 세풍산단도 2015년 상반기 착공
“신산업·문화관광 어우러진 역동적 국제무역도시로”

전남 광양만권경제자유구역청이 올해로 개청 11주년을 맞았다. 광양만경제자유구역은 부산, 진해와 함께 2003년 10월 경제특구로 지정됐다. 광양만권경제자유구역청은 2020년까지 77.71㎢의 면적에 투자유치 250억달러(500개사), 고용창출 24만명을 목표로 두고 있다. 매출액 180조원, 컨테이너 화물 485만TEU(1TEU는 20피트짜리 컨네이너 1개), 상주인구 12만명, 1인당 소득창출 4만달러는 또 다른 목표다. 지난해 ‘신산업·문화관광이 어우러진 역동적인 국제무역도시’라는 비전을 내걸고 지금까지 투자유치 144억달러, 전체 목표의 59.2%의 실적을 달성했다.

개발 계획은 2003년 10월 경제자유구역으로 지정 이후 여수·순천·광양·경남 하동을 아우르는 지역으로 모두 77.71㎢다. 광양(13.64㎢), 율촌(27.81㎢), 신덕(14.10㎢), 화양(9.99㎢), 하동(12.17㎢) 등 5개 지구에 21개 단지로 나눠 개발한다.

지난 11년 동안 183개 기업에 모두 144억달러의 투자유치 실적을 달성했다. 이는 2020년 목표액 250억달러의 59.2%에 달하는 수준이다. 지금까지 3만5502명의 고용창출 효과를 봤다. 특히 지난해는 목표액 20억달러에는 못 미치지만 33개 기업(국내 25, 국외 8)에 13억9000만달러를 유치해 개청 이후 11년 동안 3번째로 많은 실적을 냈다. 일본, 중국, 영국 등 현지를 방문해 총 17회에 걸친 IR(투자유치설명회)를 개최한 덕분이다. 중국에서는 국내로 되돌아오려는 잠재기업 등을 찾아 상담을 벌였고, 미국과 싱가포르에서는 병원, 대학, 조선, 해양플랜트, 신재생 에너지 관련 기업들을 유치했다.

광양만권경제자유구역의 광양항컨테이너부두의 모습.
광양만권경제자유구역청 제공

국내 투자유치 활동으로는 서울, 광주 등지에서 IR를 26회 개최하고, 256회에 걸쳐 기업방문 상담회를 가졌다. 산단 개발은 5개 지구 21개 단지로 나눠 개발되고 있다. 광양지구는 국제물류, 율촌지구는 융합산업에 중점을 두고 있다. 신덕지구는 주거업무, 화양지구는 문화관광, 하동지구는 해양산업으로 나눠 지구별 특색에 따라 개발 중이다.

지난해까지 4개 단지는 개발 완료, 8개 단지는 개발 추진 중이어서 전체 면적 대비 59.8%(45.48㎢)가 완료되거나 진행되고 있다. 또 2007년 개발에 들어간 화양지구는 총 2022억원이 투입돼 골프아일랜드(18홀 규모)와 화양지구 간선도로(길이 7.78㎞) 개설사업이 추진되고 있다.

광양지구는 미분양된 서측 배후단지 108만㎡(33만평) 부지에 기업을 유치해 광양항 화물 증가를 내다보고 있다. 율촌지구는 1산단(9.13㎢·276만평)이 개발돼 이 중 공장용지 142만㎡(43만평)가 미분양으로 남아 있다. 해룡산단도 2단계 조성으로 여유가 다소 있지만 2산단 개발을 위한 준설토 투기장 양도양수 협의 등을 통해 활성화를 도모할 계획이다.

광양만권경제자유구역청 임직원들이 율촌1산단 내 폐수처리장을 살펴보고 있다.

신덕지구는 신대배후 1, 2단계 사업을 준공한 데 이어 선월 하이파크단지는 개발계획을 변경했다. 광양복합업무단지와 웰빙카운티단지는 사업시행자를 재공모할 계획이다. 이에 경제청은 2020년까지 율촌항만부지(2030년까지 개발)를 제외한 20개 단지 모두를 개발 완료할 계획이다.

올해 투자유치는 목표 20억달러를 기필코 달성해 총 투자유치액을 지난해 144억달러에서 164억달러 이상으로 끌어올린다는 계획이다. 올해 국내 투자유치 활동을 전방위로 전개하기로 했다. 이를 위해 바이오 소재 및 기능성 화학소재, 금속소재, 고부가가치 복합물동량 창출 가능 업체, 첨단 기계부품 및 신재생 에너지 관련 기업, 복합쇼핑몰, 방송국, 상업시설 등 서비스 산업분야와 신대지구에 의료기관 및 메디텔 설립 등을 중점 추진할 계획이다.

해외투자유치 활동으로는 삼성이나 LG 등 대기업에 납품하는 일본 소재부품 업체를 중점 유치한다. 유럽 등지의 첨단 부품 및 신소재 등 분야별 특화산업체도 유치 대상이다.

특히 경제청이 2015년 심혈을 기울이고 있는 산단은 기능성화학소재와 바이오 패키징 단지가 들어설 세풍산단 사업이다. 총 3.0㎢(91만평 규모)의 세풍산단은 프로젝트파이낸싱(PF)자금 조달의 어려움으로 일괄개발 방식 대신 분할개발 방식으로 변경해 개발하고 있다. 우선 올해 상반기 중 기공식과 함께 본격적으로 개발에 나설 계획이다.

또 2020년까지 완공될 세풍산단은 총 공장 공급용지 151만8000㎡(46만평) 가운데 기능성화학소재 클러스터와 외국인 투자전용단지 조성을 위해 49만5000㎡(15만평)를 개발한다. 이어 분양이 우선순위에 따라 남은 102만3000㎡(31만평)를 개발해 바이오 패키징단지 33만㎡(10만평), 제철 관련 연관산업단지 36만3000㎡(11만평), 국내 기능성화학소재기업 단지 33만㎡(10만평)를 조성할 계획이다.

또한 화양지구(9.99㎢·302만평)는 골프장, 연수원 등 2.58㎢(78만평)를 제외한 7.41㎢(224만평)는 4월 말까지 화양지구 활성화 연구용역을 실시한다. 그 결과에 따라 국제 공모를 거쳐 새로운 사업 시행자를 선정해 개발에 나설 계획이다.

경제자유구역의 효율적인 개발을 위해서는 무엇보다 정부의 과감한 재정 및 정책 지원이 요구된다. 외국 자본 유치와 기술의 활발한 국내 유치를 위해 특구로 지정·개발되고 있는 경제자유구역은 정부의 재정지원이 부족해 어려움을 겪고 있는 것이 사실이다.

현재 경제자유구역의 산단 개발을 위해 필요한 도로 등 SOC(사회간접시설) 설치는 정부가 50% 지원해주고 있으나 정작 산단 개발에는 아무런 지원이 없다. 이 때문에 산단 조성 사업은 민간투자에 의존하고 있는 실정으로, 세풍산단도 ㈜세풍산단으로 사업시행자를 최근 변경하고 일괄개발 대신 분할개발 방식으로 추진되고 있다.

국내외 경제환경의 어려운 여건 속에서도 괄목할 만한 성과를 내고 있는 광양경제청은 적기에 산단을 개발하고 광양만권을 경쟁력 있는 미래 유망 국내외 신소재 산업을 적극 유치해 남해안의 핵심 산업지대로 발전시키기 위해 전력투구하고 있다.

광양=한승하 기자 [e-mail]

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