날씨가 따뜻해지면서 야구장을 찾는 사람들이 늘고 있다. 올해부터 10개 구단 체제에 돌입한 프로야구 열기도 점점 달아오른다. 프로야구가 국내에서 가장 인기있는 프로스포츠 위상을 지키고 있는 건 선수와 관중의 열정, 그리고 보이지 않는 곳에서 묵묵히 노력하는 사람들 덕이다.

KBS 2TV의 ‘VJ 특공대’는 쉽게 볼 수 없는 야구장 뒷모습을 담은 ‘프로야구 출입금지 구역을 가다’를 24일 오후 8시30분 방송한다. 특히 철통 보안 속에 감춰진 선수단 시설이 이날 방송을 통해 최초로 공개된다. 경기를 준비하고 마무리하는 라커룸에서는 선수들의 소탈하고 진솔한 모습을 엿볼 수 있다. 고급호텔 부럽지 않은 전용식당은 선수들의 밥심을 책임진다. 선수들 몸 상태를 최상으로 유지하기 위해 마련된 트레이닝룸과 치료실 등 프로야구 선수단 비밀 공간도 들여다본다.

정확한 판정을 위해 날아오는 공을 정면으로 마주해야 하는 심판에게는 강심장 말고도 각종 보호장구가 필요하다. 원활한 경기 진행을 위한 심판의 비장한 준비 모습도 살펴본다.

야구 경기장 주인공은 선수들이지만 경기 시작부터 끝까지를 책임지는 야구장 스태프들도 없어서는 안 되는 조연들이다. 이들 덕분에 밤에도 환한 경기장에서 야구경기를 즐길 수 있다. 대형 전광판을 통해 경기 진행 상황은 물론 눈이 즐거워지는 이벤트와 광고도 접할 수 있다. 이들 모두가 아찔한 지상 40m 높이에서 전광판과 조명을 점검하는 시설관리팀의 노고가 있어 가능한 일이다.

신나는 응원도 빼놓을 수 없다. 늘 밝은 얼굴로 흥을 돋우는 치어리더와 응원단장, 재치 있는 입담으로 제2의 김제동이라 불리는 장내 아나운서까지 선수들 못지 않은 팬층을 거느리는 야구장 스타들도 만난다.

가족나들이와 데이트 공간으로도 손색없는 야구장의 이색 명당자리와 클럽데이, 재미와 감동을 더하는 특급 이벤트 등 야구장의 안팎을 들여다본다.

김희원 기자 [e-mail]