1분기 GDP 성장률 7% 그쳐…2009년 1분기6.6% 이후 최저

‘세계 경제의 견인차’로 불리는 중국 경제에 비상이 걸렸다. 올 1분기 경제성장률이 7%로 미국발 세계금융위기 여파로 성장률이 추락했던 2009년 1분기(6.6%) 이후 최저치를 기록했다. 성장 둔화 흐름을 끊기 위한 경기 부양에 대한 목소리가 커지고 있다.

중국 국가통계국은 15일 기자회견을 열어 1분기 국내총생산(GDP)이 14조667억위안으로 지난해 같은 기간보다 7% 증가했다고 발표했다. 외신 등이 집계한 금융시장 전문가들의 예상치와 중국 정부의 올해 목표치(7% 전후)에는 부합했지만 지난해 4분기의 7.3%에 이어 하락세를 이어갔다. 분기 성장률은 지난해 2분기 이후 3개 분기 연속 내림세다.

경제 지표를 보면 1분기 수출액은 3조1493억위안으로 4.9% 증가하는 데 그쳤고 수입액은 2조3940억위안으로 17.3%나 줄었다. 이에 따라 전체 무역규모는 5조5433억위안으로 전년 동기보다 6% 줄었다. 1분기 산업생산은 지난해 같은 기간보다 6.4% 증가했고 3월 산업생산도 전년 동기보다 5.6% 늘어나는 데 그쳐 시장 전망치(7.0%)에 못 미쳤다. 고정자산 투자는 13.5%, 부동산 개발 투자액은 8.5% 증가했다.

이에 대해 국가통계국은 1분기 경제가 성장속도는 둔화했지만 총체적으로 안정을 유지했다고 평가했다. 그러나 전문가들은 수출, 고정자산 투자, 산업생산 등 주요 경제지표가 부진한 점을 들어 향후 둔화세가 심화할 것이라고 우려했다.

케빈 라이 다이와증권 선임이코노미스트는 “1분기 지표를 보면 수출도, 산업생산도 형편없고 고정자산투자는 매우 느리다”면서 “이를 고려할 때 실제로 1분기 성장률은 7%보다 낮을 것이기 때문에 이번 성장률 수치는 의미있다고 생각하지 않는다”고 말했다.

노무라증권은 2분기에는 성장률이 6.6%로 떨어질 것으로 예상했다. 국제통화기금(IMF)은 중국의 연간 경제성장률이 올해 6.8%, 내년에는 6.3%까지 떨어질 것으로 전망하기도 했다. 이에 따라 올해 성장률 목표치인 7%를 사수하는 ‘바오치(保七)’에도 경고등이 켜졌다. 시장 전문가들은 고속성장을 포기하고 중속성장을 유지하는 신창타이(新常態·뉴노멀) 시대를 선언한 중국 정부가 금리인하나 경기부양책을 내놓을 것으로 보고 있다.

화바오(華寶)신탁의 니에 웬 애널리스트는 “올해 중국 당국이 은행 지급준비율(RRR)이나 기준금리 인하를 단행할 것”이라며 “지급준비율의 경우 50베이시스포인트(1bp=0.01%)에서 100베이시스포인트 정도가 하향 조정될 것”이라고 전망했다. 인프라 투자 등을 통해 경기부양책을 꺼내들 것이란 관측도 나온다. 성라이윈(盛來運) 국가통계국 대변인은 이날 “인프라 투자 여지가 있다”고 밝혀 이런 분석을 뒷받침했다.

베이징=신동주 특파원 [e-mail]