화석연료 쓰지 않는 녹색성장도시 구축
1단계 공동기관·대중교통 중심으로
2017년까지 2만9000대 보급나서

청정환경도시 제주도에 글로벌 전기자동차 메카를 향한 바람이 씽씽 불면서 전국을 흔들고 있다. 제주도는 2002년 생물권보전지역 지정, 2007년 세계자연유산 등재, 2010년 세계지질공원 인증(2014년 재인증) 등 세계 유일의 유네스코 자연과학분야 3관왕 타이틀을 갖고 있다. 그만큼 천혜의 자연경관을 갖고 있는 지역이다. 제주도는 이에 힘입어 화석연료를 쓰지 않는 녹색성장도시 구축을 위해 ‘2030년 무탄소 섬’을 만들겠다는 목표를 세웠다. 이 계획의 3대 핵심 키워드는 ▲제주 전역 스마트그리드 확산 ▲제주를 전기자동차 선도도시로 구축 ▲신재생에너지를 통한 에너지 자립 달성이다. 이처럼 제주도의 전기차 보급은 ‘탄소 없는 섬’ 비전을 실현하는 데 중요한 핵심전략 중 하나다. 말 그대로 2030년까지 제주를 탄소 없는 섬으로 만들기 위해 전기자동차 보급, 새로운 비즈니스 모델 창출을 통한 산업화에 제주 도정의 역량을 모으고 있다.

지난 2월 28일 제주시종합경기장 일대에서 열린 전기 자동차 퍼레이드에서 전기차 100대가 엑스포를 홍보하는 깃발을 달고 있다.
제주도 제공

제주도는 2030년까지 37만1000대의 모든 차량을 전기차로 대체하는 사업을 추진하고 있다. ‘전기차 보급 활성화를 위한 조례’를 제정해 관용차를 단계적으로 전기차로 대체할 계획이다. 1단계로 2017년까지는 공공기관, 대중교통을 중심으로 2만9000대(10%)를 보급하고, 2단계로 2020년까지 대중교통, 렌터카 중심의 9만4000대(30%) 보급을 목표로 하고 있다. 마지막으로 3단계인 2030년까지 전기차 보급률 100% 달성을 목표로 추진하고 있다.

제주도의 가장 큰 강점이라면 ‘섬’이다. 전기차로 운행거리가 예측 가능하고 충전인프라 구축이 용이하기 때문이다. 전기차 보급을 확대하려면 충전인프라 구축이 선행돼야 한다. 충전기가 적재적소에 구축된다면 제주도에서 전기차를 운행하는 데 큰 어려움은 없을 것이다.

제주에서 운행하는 전기차는 2012년 10월 218대에서 2013년 469대, 2014년 852대로 빠르게 증가했다. 지난해 8월 225대를 공급하는 데 2300여명이 몰려 경쟁률이 10대 1로 치솟았다. 전기차를 구입하려는 열기는 올해도 이어지고 있다. 지난달 6일부터 20일까지 2015년도 전기자동차 1483대의 민간 보급에 따른 도민 공모 접수를 마감한 결과 3319명이 신청해 2.2대 1의 경쟁률을 보였다.

일반추첨 대상은 550대 보급계획 가운데 2471대가 접수돼 가장 높은 경쟁률인 4.5대 1로 나타났다. 이번 공모에 전기차 회사의 물밑 경쟁도 뜨거웠다. 기아자동차 쏘울과 르노삼성 SM3가 치열한 접전을 펼쳤다. 구입 희망 전기자동차는 기아차 쏘울이 1308대로 점유율 39.4%, 르노삼성 SM3가 1110대로 33.4%의 점유율을 보였다. BMW의 i3는 414대가 신청돼 12.5%로 나타났으며 닛산의 LEAF는 318대로 9.6%로 집계됐다.

이달 중 공개추첨을 통해 보급 대상자로 선정되면 승용 전기자동차 2200만원, 화물 전기자동차 1700만원의 구매보조금을 받는다. 충전기 설치를 원하는 도민에게는 600만원 이내에서 설치 보조금을 지원한다.

현재 제주지역 전기자동차는 852대로 전국에서 점유율이 28%가량이며 올해 보급사업을 완료하면 전국 점유율 44%가 된다. 해안을 따라 섬을 한 바퀴 돌아도 200㎞가 되지 않는 제주에선 현재 전기차의 단점인 1회 충전 시 140㎞ 안팎인 짧은 주행거리가 문제되지 않는다. 충전기도 1061개나 깔려 있다. 제주에도 비상용 공공 급속충전기가 주요관광지와 공공장소에 73기가 설치돼 있다. 전국 177기의 41%를 차지하고 있다. 도내 도로망이 일주도로 220㎞, 동서 73㎞, 남북 41㎞ 등 334㎞인 점을 감안하면 5㎞마다 1기가 설치돼 있는 셈이다.

박홍배 제주도 경제산업국장은 “전기차가 갖는 장점이 제주의 청정 환경을 보호하는 데 기여할 수 있고, 연료비 절감, 전기차를 통한 새로운 시장 창출 등의 효과가 있기 때문에 많은 관심을 갖고 있는 것 같다”고 말했다.

지난달 제2회 국제전기자동차엑스포(IEVE2015)가 개막한 서귀포시 제주국제컨벤션센터 1층 전시관에 국내 판매 중인 승용 전기차 6종이 모두 모였다. 기아자동차(쏘울EV, 레이EV) 르노삼성자동차(SM3 Z.E.) 한국지엠(스파크EV) BMW(i3) 닛산(리프)이 불꽃 튀는 경쟁을 벌였다. 전기차를 만드는 국내외 업체들이 일제히 전기차엑스포에 뛰어든 것은 올해 환경부가 보급하는 전기차 3090대 중 절반가량인 1515대가 제주에 집중됐기 때문이다. 그만큼 제주를 선점해야 앞으로 커질 전기차 시장에서 승리할 가능성이 높다.

전기차 운전자들의 불편을 전화 한 통화로 해결해주는 전기차(EV) 콜센터도 국내에서 처음으로 제주에 문을 열었다.

제주첨단과학기술단지 스마트빌딩에 제주 전기차 콜센터가 문을 열면서 본격적인 상담업무가 시작됐다. 전기차에 대한 불편이나 의문 나는 점이 있으면 국번 없이 1899-8852번으로 전화하면 24시간 안내를 받을 수 있다.

도가 제주전기자동차서비스에 운영을 맡긴 콜센터는 전기차 충전시설 고장 등 전기차 운전자들의 불편 신고를 받아 문제 해결 방법을 안내하고 긴급 현장출동 서비스도 한다. 전기차와 충전기에 대한 정보를 제공하고, 충전기가 갖춰진 장소 등도 안내한다. 이용료는 무료다.

전기차 보급 활성화를 위해 넘어야 할 산이 많다. 회사원 임모(51)씨는 “제주도에서는 전기차가 대세인 것 같으며, 연료비 절감이 가장 큰 매력”이라며 “정부와 제주도 지원금을 받아 세컨드 카로 전기차를 구입하려고 신청했다”고 말했다. 지난해 전기차를 구입한 회사원 김모(47)씨는 “충전율이 떨어지고, 충전 불편 문제를 해소해야 한다”고 말했다.

전기차 구매촉진 보조금 정책을 통해 전기차 구매자가 부담하는 것은 일반차량 가격 취득 시와 비슷한 수준이다. 자동차업계의 기술 경쟁력 확보나 구입보조금 정책이 받쳐주지 않으면 현재로서는 전기차 보급 확대가 쉽지 않은 상황이다.

친환경 교통수단인 전기차 보급에 가장 큰 걸림돌이 충전소 부족이다. 이를 해소하기 위해 정부가 민간업체들을 전기차 충전 사업에 참여시키기로 했다. 산업통상자원부는 지난달 제주도, 한전, 현대기아차, KT, 비긴스, KDB자산운용, 제주스마트그리드협동조합과 전기차 유료충전서비스 사업협력 협약을 맺었다.

민간기업이 일반 자동차 주유소처럼 전기자동차 충전소를 구축해 24시간 유료 충전 서비스를 제공함으로써 충전인프라 부족 문제를 해소한다는 게 정부 계획이다. 정부는 사업 규모 등을 고려해 제주도를 중점 지역으로 삼아 먼저 추진하고 점차 전국으로 사업을 확대할 예정이다.

협약에 참가한 업체들은 5월쯤 특수목적법인(SPC)을 설립하고 2017년까지 322억원을 투자해 5580기의 충전기를 구축할 계획이다. 제주 지역에 3750기가 설치되고, 다른 지역 공공기관에 1830기가 마련된다.

전기자동차는 소수업체에 의한 초기 출시와 소규모 시장 형성 등 시장진입단계를 넘어 정부와 지자체의 보조금 정책 등 지원에 의한 성장단계에 접어들었다. 자생적 성장단계로 접어들기 위해서는 전기차 다양화, 가격 경쟁력, 충분한 충전인프라 구축, 고가의 배터리와 주행거리 부족 문제 등을 해결해야 한다.

제주의 전기자동차를 움직이는 전력은 화석연료가 아닌 바람으로 생산된 풍력에너지가 담당한다. 이렇게 되면 말 그대로 제주의 청정 바람으로 달리는 전기자동차의 꿈이 실현되는 것이다.

제주=임성준 기자 [e-mail]

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