비가 부슬부슬 뿌렸다. 김대중 전 대통령 부인 이희호 여사를 기다리는 약 6분간 새정치민주연합 권노갑 상임고문의 비좁은 우산 사이로 동교동계 인사 네댓 명이 지나갔다. 7일 오전 국립서울현충원 김 전 대통령 묘역 참배 자리에서다. 우산 밑으로 울분에 찬 거친 읍소가 작게, 하지만 또렷하게 들렸다. 노회한 이들이 기자들이 듣고 있다는 것을 모를 리 없었다. 짧은 참배가 끝난 뒤 권 고문과 3명의 전직 의원들은 거대한 대통령의 봉분 뒤에 서서 머리를 맞대고 무언가를 긴밀하게 논의했다. 그들은 입장도 그 자리에 서서 발표했다.

동교동계의 역사를 폄하할 생각은 없다. 하지만 현 시점에서 본 이들의 지난 1주일은 씁쓸했다. 야권은 지형상 분열하기 마련이다. 분열 자체가 아니라 통합의 드라마를 어떻게 만들어내느냐가 역사상 야권의 성패를 갈랐다. 통합은 단순히 ‘1+1’을 통해 ‘2’를 만들어 내는 게 아니라 ‘2+α’를 얻는 과정이다. 김 전 대통령을 따르는 이들은 그런 통합의 힘을 누구보다 잘 알고 있을 것이다. 끝까지 분열할 생각은 없었을 것이고 ‘존재감 확인’이라는 목표를 성취한 뒤엔 일사불란하게 움직였다. 하지만 이번엔 ‘+α’는 전혀 얻지 못했다.

‘+α’가 없는 것은 극본 자체가 구식이라서다. 드라마 극본도 시대 흐름을 타는데 이번 ‘회군’은 결론이 뻔하게 예상되고 갈등 해소 과정도 모두 과거의 유물이었다. 내부 반발, 지도부의 회유, 각자의 이익을 챙긴 뒤 다시 맞잡은 손, 모두 구식 정치드라마의 틀이다. 친노(친노무현) 대 동교동계라는 구도에 20대 유권자들은 갸우뚱하고 30·40대 이상 유권자들은 식상하다. 이춘석 전략홍보본부장도 8일 “20·40대에는 영향을 미치지 못할 것”이라고 내다봤다. 새정치연합은 이번 선거에서 승리에 연연하지 않고 ‘미래지향적’인 당의 모습을 각인시키는 데 중점을 두겠다고 했지만, 이번 사태 자체가 일부 지역의 선거 승패를 떠나 더 큰 그림에 재를 뿌렸다.

새정치연합은 2017년 대선까지 당내외에서 몇 번 더 통합의 과정을 거쳐야 한다. 새 틀의 각본 없이 통합은 늘 지리멸렬할 것이고 이는 곧 패배다. 통합의 ‘+α’는 과거회귀적 구도나 막후 거래가 아니라 비전이 만든다. 단순히 분열을 막는 것을 넘어 통합의 비전부터 고민해야 구식 정치드라마를 더 보지 않아도 될 것이다. 

홍주형 정치부 기자 [e-mail]