오디션 프로그램을 즐겨보는 편이다. 절절한 사연을 가진 도전자가 치열한 경쟁에서 살아남고, 평범한 가수 지망생이 꿈을 이뤄가는 과정을 지켜보는 데서 느끼는 희열 때문은 아니다. 그저 요즘 주류가 아닌 철 지난 노래를 들을 수 있어서다. 한때 꽂혔던 노래를 저녁을 먹으며, 그것도 색다른 목소리와 해석으로 들을 수 있는 기회가 그리 많진 않다.

‘K팝스타 시즌4’ 톱3 진출자 가운데 요즘 ‘대세’라는 이진아보다 정승환 쪽에 더 마음이 가는 것도 이런 이유에서다. 솔직히 이진아의 자작곡에 대해 심사위원들이 “저, 음악 관둘게요” “심사할 레벨이 아니다”고 호들갑 떠는 게 마뜩잖다. 개인적으로 이진아가 훌륭한 아티스트가 될 것이라고 믿지만 아직까지는 확 깨는 보이스와 차분한 멜로디의 잔상만 남아 있다.

반면 정승환의 목소리와 도전곡은 편안하고 익숙하다. 가끔은 울컥하기도 한다. 그가 김광석의 ‘너무 아픈 사랑은 사랑이 아니었음을’을 들려줬을 때는 눈가가 촉촉해지기까지 했다. 아내 몰래 그동안 사귀었던 여친들과의 추억과 이별을 반추해보기도 했다. 정승환은 ‘머리보다 마음을 움직이는 괜찮은 가수가 되겠다’는 생각이 굳어졌다.

며칠 전 ‘이진아, 그리고 개성을 살리는 교육’이라는 제목의 글을 읽었다. 제목만 보고 클릭했다. 가수 이진아 열풍을 몰랐던 것도 아닌데 서대문 구립도서관에 관한 글이라고 짐작했다.

송민섭 국제부

집에 관한 나의 로망은 도보로 10분 거리 이내에 공원과 도서관이 있는 것이다. 수년 전 전셋집을 알아보던 중 독립공원 쪽도 훑게 됐다. 아파트 단지 옆에 ‘이진아기념도서관’이 있었다. 2005년 개관한 도서관 입구에는 “교통사고로 ‘책을 좋아하던 딸’을 잃은 아버지가 50억원을 기부해 지어진 곳으로 딸 생일에 맞춰 개관했다”는 소개 팻말이 붙어있었다.

구립도서관에 사람 이름이 붙은 사연도 감동적이었지만 도서관이 운영되는 모습은 감탄스러울 정도였다. 칸막이가 쳐진 일반 열람실은 아예 없고, 이용자가 개인 책을 가지고 들어갈 수도 없다. 아이들은 마음껏 책으로 빼곡한 도서관을 뛰어다니고, 도서관 안팎에서는 각종 인문·예술·시민 강좌와 회원들의 동아리 활동이 진행된다. 이후 취재차 만난 도서관장은 “뜻 깊은 도서관을 다른 ‘선착순 무료 독서실’처럼 운영할 순 없었다”고 말했다.

글은 ‘가수’ 이진아의 예를 통해 ‘참교육’을 이야기했다. 개성과 창의가 시대적 화두라면 이진아처럼 기본기를 갖춘 학생에게는 그들 역량을 마음껏 펼칠 수 있는 자유와 무대를 보장해주는 게 진정한 교육이라고 강조했다. 백번 공감한다. 수능을 잘 보는 모범생을 기르는 게 교육의 목표가 돼선 안 된다. 그럼에도 ‘개성을 살리는 교육’의 앞 단어는 가수 이진아가 아닌 이진아도서관이 돼야 마땅하다는 생각이다. 가수 이진아의 성공은 개인의 역량에 기댄바 크지만 이진아도서관은 여러 선의가 모여 일궈낸 성취다. 가수 이진아를 이야기하는 교육은 추상적이지만, 이진아도서관에는 교실이 본받아야 할 구체적 사례가 널려 있다.

송민섭 국제부 기자   [e-mail]